En términos simples, la ética es el código moral que guía las decisiones y comportamientos de una persona a lo largo de su vida. La idea es tener un código moral que se extienda más allá del individuo para incluir lo que está bien y lo que está mal, para la comunidad y la sociedad en general. La ética se refiere a los derechos, las responsabilidades, el uso del lenguaje, lo que significa vivir una vida ética y cómo las personas toman decisiones morales. Para un tema tan subjetivo como la moralidad, las personas ciertamente tienen creencias fuertes y obstinadas sobre lo que está bien y lo que está mal que puede estar en contraste directo con las creencias morales de los demás. Sin embargo, a pesar de que la moral puede variar de persona a persona, de religión a religión y de cultura a cultura, muchos valores son universales, ya que provienen de las emociones humanas básicas. Podemos pensar en la moralización como un ejercicio intelectual, pero con mayor frecuencia es un intento de dar sentido a nuestros instintos y reacciones más básicos.
El examen de la psicología moral implica el estudio de la filosofía moral. Sin embargo, la psicología moral está más preocupada por cómo una persona toma una decisión correcta o incorrecta, en lugar de qué tipo de decisiones se deben tomar. El carácter, el razonamiento, la responsabilidad, el altruismo, entre otras áreas, también entran en juego, al igual que el desarrollo de la moralidad.