Тьма преследовала её на протяжении всей жизни. И именно тьма вселила в неё силу музыки. Иоланда Кристина Джильотти родилась в итальянской семье в Египте 17 января 1933 года.Уже само рождение девочки было для нее испытанием: роды были очень сложными, будущая мировая звезда появилась на свет с кожей мертвецки-синего оттенка. К ней незамедлительно призвали священника, чтобы новорожденная не скончалась некрещеной. Но Иоланда выжила. В 10 месяцев – новое испытание. Младенец едва не умер от инфекционного заболевания, поразившего глаза. Но Иоланда снова выжила. Ей приходилось носить на глазах черную повязку, пока отец пел ей колыбельные и говорил, что ее глаза напоминает ему о прекрасной царице Нефертити.Позже она перенесла три операции на зрение – в полтора, в четыре года и перед отъездом в Париж. Малограмотный врач назначил неправильное лечение, в результате чего у нее развилось косоглазие и появились сильнейшие мигрени. Длительное время Иоланта могла уснуть лишь при включенном свете, а после второй операции стала носить огромные уродливые очки.Внешность и музыкальные способности она унаследовала от отца, первой скрипки Каирской оперы

Родители Далиды

Её отец-скрипач был руководителем оркестра оперного театра в Каире.  Отец часами играл для дочери на скрипке. Музыка стала для Далиды светом в темноте.

В начале Второй мировой войны Пьетро Джильотти был заключен в тюрьму. В 1944 году глава семьи вернулся из заключения травмированным человеком, которому суждено было умереть от аневризмы головного мозга в течение нескольких месяцев. Далида вспоминала: «Я ненавидела его, когда он меня бил. Я ненавидела его особенно сильно, когда он избивал мою мать и братьев. Я хотела, чтобы он умер — и он умер».

Далида в детстве и юности

Малышка хотела сделать что-нибудь, чтобы расположение папы к ней вернулось. Она выступала в театрализованных постановках, куда приглашали родителей, прилежно училась в католической школе, но все было тщетно. В 1945 году, вскоре после освобождения, ее отец скончался из-за абсцесса мозга. Ему был всего 41 год. До конца жизни Иоланта жила с комплексом нелюибимой дочери. Не все гладко было и в школе. Из-за толстых линз ее постоянно дразнили одноклассники, и однажды, когда ей исполнилось тринадцать лет, она просто выбросила очки с балкона. Этот символический жест словно стал пропуском в новую жизнь. Все вдруг заметили, что высокая и несуразный подросток с ногами сорок второго размера на самом деле обладает привлекательной внешностью. В 16 лет Иоланда устроилась секретарем в фармкомпанию и начала участвовать в конкурсах красоты. Чтобы доказать – нет, уже не отцу, а самой себе – что она достойна лучшего, в 19 лет Иоланта стала участницей конкурса «Мисс Египет» и победила. Ее фотосессия в модном журнале стала предметом осуждения пуритански настроенных родных и знакомых. Помолвку с женихом пришлось разорвать: он не мог жениться на «бесстыднице».

Иоланда Джильотти на конкурсе «Мисс Египет-1954»

В 1954 году Иоланда Джильотти получила корону конкурса «Мисс Египет». Суэцкий кризис помешал ей поехать на конкурс «Мисс мира» в следующем году, но титула было достаточно, чтобы получить выигрышные роли в египетских художественных фильмах.
Девушка поняла, что ее больше ничего не связывает с этой средой, устроилась моделью в агентство «Донна», сделала еще одну операцию по коррекции зрения. Победительницу конкурса пригласили сняться в египетском кино. Иоланта взяла себе псевдоним Далида – по названию притчи «Самсон и Далила», изменив лишь одну букву. Она снялась в картине Марко де Гастина «Маска Тутанхамона», а затем появилась в драматичном мюзикле Ниаза Мостафа «Стакан и сигарета». Эта картина вдохновила девушку на написание песни «Сиюминутное желание». Когда съемки были закончены, Далида переехала в Париж. Шел 1954 год.

Далида в молодости

ТВОРЧЕСКИЙ ПУТЬ

Новая жизнь для будущей звезды началась со знакомства с начинающим и малоизвестным актером Аленом Делоном. Они жили неподалеку друг от друга на улице Жан-Мермоз и стали отличными приятелями. Гораздо позже они вместе создадут дуэт для знаменитой песни «Paroles, Paroles». Далида и Ален Делон – Paroles, Paroles

Иоланта стала брать уроки пения у профессора Ролана Берже, который отличался жестким характером и драконовскими методами преподавания. Но увидев и услышав «смазливую девчонку, которая сможет хорошо заработать на сцене», – так ему рекомендовали Далиду, – был поражен. Он тут же рекомендовал ей ходить на всевозможные прослушивания, и девушка получила свой первый ангажемент в клубе «Вилла д’Эсте».