Vepa on matalan kynnyksen päiväkeskus, jossa asunnottomuutta kokevat ja kokeneet voivat viettää aikaa, levähtää ja syödä lämpimän aterian ilman edellytystä päihteettömyydestä. Lisäksi Vepassa jaetaan lahjoitusvaatteita ja on mahdollisuus asioiden hoitamiseen tietokoneella ja puhelimella. Toiminnan tavoitteena on kohderyhmän tavoittaminen, vertaistuen tarjoaminen ja ohjaaminen sopiviin palveluihin. Vepan työtä tukevat asumisneuvoja, liikkuvan tuen työntekijä sekä maahanmuuttotyöntekijä, jotka ottavat kopin Vepan tavoittamista ihmisistä.

ALKUVUONNA Vepan kävijäryhmässä ei ollut isoja muutoksia edelliseen vuoteen nähden. Nuoria kävijöitä oli hieman enemmän. Tammikuussa kansanedustaja ja Helsingin kaupunginvaltuutettu Veronika Honkasalo kävi tutustumassa Vepan toimintaan ja Nelosella esitettävän Madventures-tv-sarjan tuontantoryhmä kävi Vepan tiloissa haastattelemassa Jouko The Street Barberia.

Muuttoa uusiin tiloihin odotettiin innolla. Uusiin tiloihin suunniteltiin aloitettavaksi erilaisia vertais- ja vapaaehtoisuutta tukevia ryhmätoimintoja. Vepan ohjaajille sovittiin tutustumiskäynti Tampereelle ja Kuopioon paikallisiin päiväkeskuksiin, mutta kaikki suunnitelmat peruuntuivat koronan takia.

Koronapandemian alkaessa maaliskuun puolivälissä Vepassa otettiin käyttöön kävijärajoituksia; aluksi ensimmäinen tunti oli varattu vain asunnottomille. Kävijärajoitukset ja toiminnan rajoittaminen asunnottomille tarkoitti, että pystyttiin varmistamaan heidän ruoan saantinsa. Lopulta Vepan palvelut olivat pelkästään asunnottomille.

Vepa oli pari viikkoa suljettuna muuton ja remontin vuoksi huhtikuun alussa. Kävijät ottivat Vepan uudet, suuremmat tilat hyvin vastaan. Koronan puhjettua Vepa oli ainoita päiväkeskuksia, joka oli enää auki. Ihmisten väsymys oli huomattavaa. Niinpä asunnottomat kävijät saivat levätä rauhallisemmalla Kalkkersin käyttöön suunnitellulla puolella ja ruokailu ja kahvittelu hoidettiin Vepan puolella.

Koska kävijämäärät ovat pienempiä ja toimitila suurempi, ohjaajat pystyivät kohtaamaan kävijöitä paremmin sekä hoitamaan heidän asioitaan. Uusissa tiloissa kävijöille oli mahdollisuus myös käydä suihkussa.

Vva ry:n asumisneuvojan ja maahanmuuttotyöntekijän säännölliset päivystykset Vepassa alkoivat huhtikuun lopussa. Liikkuvan tuen työntekijä tapasi Vepassa kävijöitä sovittuna aikana. Vepassa alkoi myös kasvomaskien jako asunnottomille.

Nuorten ja naisten määrä kävijöissä alkoi lisääntyä kevään edetessä.

Kesäloman jälkeen toiminta alkoi rauhallisesti, mutta ilmojen viilennyttyä kävijämäärä kasvoi. Kävijät kaipasivat yhä enemmän apua esim. asioidessaan viranomaisten kanssa. Syksyllä yhteistyötahot (mm. Helsingin kaupungin asumisen tuki, Laurean opiskelijat, Katuklinikka, Etsivä työ) jalkautuivat Vepaan kohtaamaan kävijöitä.

Vepassa tarjottiin aamupala sekä Helsingin kaupungin ruokajakelun lämmin ruoka (30 annosta per päivä), joka saatiin maanantaita lukuunottamatta joka arkipäivä palvelukeskus Kinaporista. Lahjoitusruokaa saatiin kaupoista vaihtelevasti ja myös niistä Vepassa valmistettiin kävijöille syötävää. Lisäksi Inarintien työntekijät lahjoittivat muutamia kertoja Vepan kävijöille ruoka-annoksia.

Vepan vertaisohjaaja suoritti Fattaluuta-koulutuksen ja hänen kanssaan oli mahdollisuus hoitaa mm. KELA-asioita ja jutteluapua. Kävijät kokivat, että heistä välitetään ja heitä autetaan. Myös nuorten tukipiste Nuolesta ohjattiin kävijöitä Vepaan, jossa heidän asioitaan saatiin edistettyä. Kävijöitä ohjattiin asumisneuvojien pakeille ja moni saikin asunnon palvelujen kautta.

Nuorten määrä kasvoi aina Vepassa muutenkin, kun Nuoli oli kiinni. Lisäksi muiden päiväkeskusten kävijöitä ohjautui Vepaan.

Syksyllä moni kävijöistä oli selkeästi väsynyt ja nälkäinen. Myös koronatartuntoja alkoi olla kadulla olevien asunnottomien keskuudessa. Vertaisohjaajien aikaa vei selvitystyö eli jos kävijällä epäiltiin koronaa tai altistumista. Näiden seurauksena soitettiin Hietaniemenkadun palvelukeskuksen lääkärille lähetteen saamiseksi koronatestiin ja sosiaalityöntekijälle karanteenipaikan selvittämiseksi.

Asunnottomien yönä Vepassa järjestet-

tiin koko päivän kestävä tapahtuma, jossa kävijöille tarjottiin mm. asumisneuvontaa, parturi-kampaajapalveluita, terveysneuvontaa ja pienimuotoista terveyspalvelua, Stopin Fattaluuta -neuvontaa sekä vaatejakoa. Vepassa kävi päivän aikana noin 300 henkilöä.

Kalkkersin jouluaukioloa varten järjestettiin varainkeruutempaus ja ylitse jääneillä rahoilla saatiin järjestettyä 50:lle Vepan kävijälle jouluruokailu ja ostettua joululahjat. Joululahjoja ja -tervehdyksiä sekä villasukkalahjoituksia saatiin myös yksityishenkilöiltä ja yhteistyökumppaneilta.

Useat ammattikorkeakoulun opiskelijat pitivät toiminnallisia tuokioita Vepassa. Laurea-ammattikorkeakoulun opiskelijat valmistivat lokakuussa aamupalan ja pitivät tietovisan. Kävijöiltä tuli toiveita, että vastaavanlaista järjestettäisiin useammin.

Metropolian opiskelijat kävivät marraskuussa tekemässä videohaastattelun Vepan kävijästä.

Laurea-ammattikorkeakoulusta tutustuttiin paikan toimintaan lokakuun lopulla.

Muiden muassa Ylen, Iltalehden ja iso Numeron toimittajat vierailivat Vepassa.

NEA-osahankkeen kautta Vepassa järjestettiin taidenäyttely joulukuun alussa.

Vepa oli muuttoa ja kuukauden kesätaukoa kuunottamatta auki koko koronavuoden, mutta 14.-23.11. ovet jouduttiin sulkemana henkilökunnan altistuksen vuoksi ja paikka tehopuhdistettiin. Koronatilanne aiheutti paljon ylimääräistä työtä ja henkilöstöstä nousi tarve yhdelle lisätyöntekijälle.

Madventuresin Riku ja Tunna jututtivat Jouko The Street Barberia Vepassa. Asunnottomien yönä Vepan tapahtumassa kävi kolmisensataa ihmistä.

Lahjoitusrahoilla saatiin Vepaan ja Kalkkersiin joulua. Kari ja Jani, Vepan vertaisohjaajat.