I l gelso è una pianta arborea ori-ginaria dell'Asia e della Persia, in-trodotta in Italia dai Romani per le sue proprietà medicinali, oltre che per fini alimentari. Si distinguono due specie principali, comunemente de-nominati: gelso...
moreI l gelso è una pianta arborea ori-ginaria dell'Asia e della Persia, in-trodotta in Italia dai Romani per le sue proprietà medicinali, oltre che per fini alimentari. Si distinguono due specie principali, comunemente de-nominati: gelso bianco e nero. I frutti, tipiche more di colore bianco violaceo o nero, sono molto apprezzati dall'uo-mo sin dall'antichità, sebbene venga-no spesso collocati tra i frutti minori per la loro scarsa diffusione commer-ciale. Oggi, l'elevato interesse per le proprietà nutraceutiche di tali frutti spinge gli agricoltori ad una rivaluta-zione della gelsicoltura. Punto dolente della commercializzazione del gelso è la gestione post-raccolta a causa del-la brevissima shelf-life dei frutti. Una corretta impostazione delle temperature permette di allungare proficua-mente la vita commerciale del frutto che varia da cultivar a cultivar. Il gelso pianta "multiuso" Il gelso è un albero caducifoglie che produce un frutto (botanicamente definito sorosio) di 2-4 cm, tondeg-giante, di colore variabile dal porpora al viola scuro a volte anche biancastro (fig. 1). La fioritura si colloca ad apri-le, mentre l'epoca di maturazione, che è scalare, ricade tra maggio e luglio. Segue l'abscissione del frutto dovuta ad uno scarso attacco peduncolare. Il gelso nero (Morus nigra L.) è carat-terizzato da foglie spesse, rigide e cuo-riformi alla base, con un colore verde intenso nella pagina superiore, e più chiaro in quella inferiore. I frutti sono grossi di colore nero-violaceo, consi-stenti ed hanno un buon equilibrio di sapore dolce acidulo. Il gelso bianco (Morus alba L.) pre-senta foglie tenere, obliquamente cuoriformi alla base, con un colore verde brillante pallido, e può anche presentare margini dentati a seconda della cultivar presa in considerazione. I frutti hanno un colore bianco o vio-laceo con sapore dolciastro, o comun-que privo di acidità. Dal punto di vista della coltivazio-ne, notevole importanza è attribuita alla possibilità di sfruttare la duplice attitudine della specie. La crescita ra-pida della pianta consente, infatti, di ottenere, una produzione valida sia per l'alimentazione umana (i frutti) che per l'alimentazione animale (le foglie). Non meno importante è lo Gelso in Sicilia: qualità, caratterizzazione e comportamento dei frutti in post-raccolta di