Mercedes-Benz è uno dei nomi più famosi tra i marchi automobilistici di lusso nel mondo. L’azienda tedesca è attiva da oltre un secolo e ha sede a Stoccarda, in Germania.
 

La storia di Mercedes

La storia di Mercedes-Benz affonda le sue radici nel passato più pioneristico dell'auto, quando, il 1° ottobre del 1883 nasce la «Benz & Cie. Rheinische Gasmotorenfabrik in Mannheim» e Karl Benz inizia a pensare a come muovere una vettura senza utilizzare i cavalli: il 29 gennaio 1886 viene brevettato il «Benz Patent Motorwagen», triciclo dotato di grandi ruote a raggi, sterzo e telaio tubolare in acciaio, motore monocilindrico orizzontale a quattro tempi da 0.8 cv, in grado di raggiungere la velocità massima di 15 km/h. Ma è quarantanni dopo, nel 1926, che inizia ufficialmente la storia di Mercedes-Benz, con la fusione tra Daimler-Motoren-Gesellschaft e Benz & Cie nel gruppo Daimler-Benz.

Ferdinand Porsche, capoprogettista alla Daimler, viene assorbito nella nuova azienda, ma lascia la casa automobilistica dopo tre anni per divergenze di visione, e viene sostituito da Hans Nibel. Lintroduzione della catena di montaggio in Germania riduce i costi di produzione dei veicoli: nel 1931 viene presentata la 170 W15, prima auto di serie con sospensioni a quattro ruote indipendenti, mentre con la 260D del 1936 debutta la prima auto di serie con motore diesel.
Negli anni, il brand della Stella evolve, e diventa non solo un banco di prova di soluzioni estremamente innovative, ma simbolo di eleganza e di sportività. Con la Seconda guerra mondiale la produzione viene convertita a scopi bellici, e molti degli stabilimenti più importanti vengono distrutti, nel 1944, dai bombardamenti alleati. Il dopoguerra è un periodo particolarmente difficile per Mercedes, cosí come per tutti i grandi costruttori, ma il successo della 170D e della 170S contribuiscono alla rinascita del marchio. Anche il settore autocarri ricomincia a fruttare, con le ottime performance di vendita del modello L3500. La Mercedes vede una buona ripresa a partire dal 1948 sotto la presidenza di Wilhelm Haspel: arrivano vetture di grande successo come la 220, la 300 - auto prediletta del cancelliere tedesco Konrad Adenauer - e le gloriose versioni delle 300 SL. Proprio questo modello travolge il mondo delle sportive, con il design originale e assolutamente innovativo delle portiere ad ali di gabbiano, oltre a tenere a battesimo per la prima volta l'alimentazione a iniezione diretta su una vettura di serie.
Dagli Anni 50 agli Anni 60, Mercedes-Benz continua la scalata verso tecnologie sempre più raffinate: con il lancio della 180 debutta la scocca portante, mentre nel 1959 lingegnere ungherese Béla Barenyi, figura chiave per la casa della Stella, introduce la scocca a deformazione programmata sul modello W111, soluzione che diventerà fondamentale per la sicurezza di tutte le automobili moderne. La roadster 230 SL, conosciuta come Pagoda, è la prima vettura sportiva con cellula di sicurezza rigida e strutture di assorbimento anteriori e posteriori.
Dal punto di vista societario, Mercedes tenta di conquistare fasce di mercato più economiche, acquistando nel 1958 il pacchetto di maggioranza della Auto Union: operazione con esiti deludenti, che porteranno alla cessione del marchio di Ingolstadt a Volkswagen tra il 1965 e il 1966. Nel 1963 arrivano altri due modelli destinati a segnare unepoca, la grande berlina 600 e la seconda generazione della SL. Negli Anni 70 debutta la Classe S, e fa il suo ingresso nella casa tedesca il designer friulano Bruno Sacco, che viene nominato nel 1975 responsabile dello Stile e per i successivi 25 anni guiderà con la sua filosofia di design tutta la produzione della Casa di Stoccarda. Nel 1977 arriva la 300SD, prima automobile di serie dotata di un propulsore turbodiesel, mentre nel 1979 Mercedes si fa largo nel mondo delle delle 4×4 con la Classe G. Nello stesso anno debutta lABS in Europa come optional, e anche in quel caso le automobili non saranno più le stesse.
Fra i modelli iconici degli Anni 80, frutto del genio stilistico di Bruno Sacco, la Mercedes 190 del 1983, prima Mercedes-Benz di segmento D, che introduce l'innovativo retrotreno multilink, destinato a diventare una costante sulla quasi totalità della produzione automobilistica Mercedes-Benz, e nel 1984 la nuova berlina di segmento E W124. Il 1989 vede infine la nascita della quarta serie della SL, che verrà ricordata come una delle più belle SL della storia. Negli Anni 90 si assiste a un ampliamento della gamma: nel 1996 viene lanciata la spider SLK e lanno seguente tocca alla rivoluzionaria piccola monovolume classe A e alla classe M. Nel 1998 è la volta dellaccordo con la Chrysler, con la creazione della DaimlerCrysler AG che durerà fino al 2007, mentre nel 2010 si arriva allintesa con il gruppo franco-nipponico Renault-Nissan.
Dagli Anni Duemila, la gamma di modelli si allarga ulteriormente con il lancio delle supercar SLR, SLS, del suv compatto GLK, e della supersportiva e potentissima Mercedes-AMG GT Coupé. Senza dimenticare i modelli di successo commerciale come la Mercedes Classe B, la Classe A totalmente rinnovata, le diverse versioni di Classe C, E, la coupé CLS, fino alla grande ammiraglia Classe S e i suv GL e GLS.
Mercedes-Benz si prepara ora a diventare completamente elettrica entro la fine del decennio, ove le condizioni di mercato lo consentiranno. Entro il 2022, Mercedes-Benz disporrà di veicoli elettrici a batteria in tutti i segmenti in cui è presente e, dal 2025 in poi, tutte le architetture dei nuovi veicoli saranno esclusivamente elettriche, con la possibilità di scegliere un'alternativa completamente elettrica per ogni modello offerto dall'azienda. In totale, gli investimenti in veicoli elettrici a batteria tra il 2022 e il 2030 ammonteranno a oltre 40 miliardi di euro. La sede principale di produzione ancora oggi rimane la città tedesca di Stoccarda.

I successi nelle corse
Sul fronte sportivo, Mercedes è una delle scuderie più antiche tuttora esistenti. A partire dalla prima gara automobilistica della storia fino al ritorno nel campionato di Formula 1 con un team ufficiale nella stagione 2010, l'attività di Mercedes-Benz nell'ambito delle competizioni racconta una storia ricca di successi, che risale alle origini dell'automobile. Tra i momenti più significativi, la partecipazione alla prima gara automobilistica della storia nel 1894, la prima vittoria in un Grand Prix nel 1908, l'era delle auto sovralimentate a partire dal 1922 e naturalmente il periodo delle Frecce d'Argento. Queste sono le basi sulle quali sono state costruite le recenti vittorie in Formula 1 e nel Campionato Tedesco Turismo (DTM). Dal 1930 Mercedes domina la scena internazionale nel campionato Europeo di Automobilismo con il campione Rudolph Caracciola; negli Anni 50 i grandi risultati sportivi contribuiscono al rafforzamento economico e reputazionale della Casa della Stella, primo fra tutti il doppio titolo mondiale piloti nei mondiali di Formula 1 del 1954 e del 1955 con il pilota argentino Juan Manuel Fangio, anche se la Casa di Stoccarda decide di ritirarsi dalle competizioni in seguito alla tragedia della 24 Ore di Le Mans del 1955. Gli Anni 90 sono caratterizzati da un ritorno vincente di Mercedes nelle corse: tra il 1991 e il 1995 conquista quattro titoli costruttori nel campionato turismo tedesco DTM e uno nella serie mondiale ITC, fornisce motori alla McLaren e nel biennio 1997-1998 si aggiudica due titoli FIA GT nella categoria GT1 con la CLK. Nel 1995 inizia la partnership di Mercedes-Benz con McLaren, che durerà fino alla fine del decennio successivo e porterà al team anglo-tedesco una nutrita serie di affermazioni in Formula 1. Nel 2009 Ross Brawn cede la maggioranza della Brawn GP, e la scuderia viene acquisita dalla Daimler AG, assumendo prima il nome di Mercedes GP e poi di Mercedes Grand Prix Petronas grazie allaccordo di sponsorizzazione con la compagnia malese. Negli ultimi anni la Casa non ha fatto che confermare uno strapotere in Formula 1 nei confronti della concorrenza, conseguendo in totale sette campionati mondiali costruttori e 9 campionati mondiali piloti.  

 

 

 

Il nome Mercedes
Il nome Mercedes era utilizzato già da Daimler dal 1902: in quellanno Emil Jellinek, console dellImpero austro-ungarico a Nizza, fece infatti partire un ordine per 36 vetture da corsa, chiedendo di poter battezzare i motori con il nome della figlia.

Il logo Mercedes
Il logo della stella a tre punte, che identifica le vetture Mercedes, è nato dalla fusione dei simboli di Daimler e Mercedes, ovvero una stella a tre punte e una corona dalloro simbolo della vittoria. Ma non è sempre stato così. Il primo simbolo, infatti, si limitava alla scritta Mercedes su uno sfondo delimitato da un ovale. Il logo passato alla storia risale, però, al 1909. Pare che fu proprio Gottlieb Daimler a disegnarlo su una cartolina spedita alla moglie, spiegandone il significato: il simbolo Mercedes-Benz doveva rappresentare la capacità della casa automobilistica di produrre motori adatti per qualunque mezzo, per veicoli di terra, velivoli di cielo e imbarcazioni sullacqua. Solo in una fase iniziale, la corona di alloro, simbolo di vittoria, circondava la stella, e col tempo è diventata un cerchio stilizzato. Il colore grigio-metallico ha sempre richiamato lidea di evoluzione tecnica, di eleganza e di comfort tipiche delle vetture Mercedes-Benz.

Il primo viaggio in auto e la prima stazione di servizio
Il primo vero viaggio in automobile lo ha fatto una donna: Bertha Ringer Benz, moglie di Karl Benz, che nel 1886 brevettò la Benz Patent Motorwagen. Il 5 agosto 1888, la signora prese segretamente uno dei tre prototipi del marito, ancora in fase di sviluppo, improvvisando coi suoi due figli un viaggio di 194 chilometri, da Mannheim a Pforzheim e ritorno, senza strade asfaltate né stazioni di rifornimento. Un viaggio molto avventuroso, in cui, si racconta, la signora Benz dovette improvvisarsi meccanico, pulendo i carburatori con gli spilloni dei capelli e chiedendo a un calzolaio di sistemare i freni. Per il rifornimento, visto che che il carburante utilizzato era il solvente Ligroin, Bertha fece tappa alla farmacia di Wiesloch, che divenne la prima vera stazione di servizio della storia. Limpresa convinse lopinione pubblica che lautomobile serviva eccome per accorciare le distanze, e poteva avere un futuro: le osservazioni di Bertha consentirono a Benz di migliorare la sua vettura, inserire un cambio e metterla in vendita, e oggi la Bertha Benz Memorial Route fa parte del patrimonio industriale dellumanità.

Modelli storici Mercedes

 

Mercedes 320 Streamline

Mercedes SSK

Mercedes 500 K Special Roadster

Mercedes 300 SL Gullwing

Mercedes Fintail

Mercedes 190 SL

Mercedes Pagoda

Mercedes 600 W100

Mercedes 300 Adenauer

Mercedes 300 SD

Mercedes 190

Mercedes 220 S

 

Mercedes Serie 123

Mercedes R129

Mercedes C111

Mercedes SLK

Mercedes CL

Mercedes GLK

Mercedes Classe M

Mercedes Classe A

Mercedes Classe B

Mercedes Classe C

Mercedes Classe S

Mercedes CLA

Mercedes GLE

Mercedes EQC

Mercedes EQV

Mercedes AMG GT

Mercedes SLS ROADSTER

Mercedes SLS COUPÉ