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Matriz é uma freguesia portuguesa do município da Ribeira Grande com uma área geográfica de cerca de 10.82 km2 e 3 777 habitantes (2021), onde se inclui os lugares de Caldeiras e Lombadas, a freguesia de Matriz (Nossa Senhora da Estrela) confronta com o oceano Atlântico e com as freguesias da Conceição, Ribeirinha e São Miguel (concelho de Vila Franca do Campo).
A toponímia desta freguesia – Matriz – deve-se ao facto de ser a freguesia mãe da Ribeira Grande.
A sua constituição, enquanto lugar ou pequena freguesia, remontará a uma época anterior à da edificação da sua principal igreja, a de Nossa Senhora da Estrela, na época de quinhentos.
É Gaspar Frutuoso, no seu livro quarto das “Saudades da Terra” quem nos dá as primeiras informações acerca deste povoado: “O primeiro vigário desta vila e freguesia foi Rodrigo Anes (…) tem esta freguesia de Nossa Senhora da Estrela sufragâneo o lugar de Rabo de Peixe e anexas cinco ermidas, sc., de Nossa Senhora do Rosário, Santa Luzia, Santo André, São Sebastião, Nossa Senhora da Conceição, afora a do Espírito Santo, que é um spitral para pobres e doentes, situado junto da praça, e afora um sumptuoso mosteiro da advocação de Jesus, acima do spitral, não tão rico em edifícios, como em virtudes de nobres e virtuosas religiosas, o qual fez em suas próprias casas Pêro Roiz da Câmara”.
A Matriz é uma das freguesias do concelho da Ribeira Grande que, em termos de património natural e cultural, maior riqueza apresenta.
População da freguesia de Ribeira Grande (Matriz) [1]
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1864
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1878
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1890
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1900
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1911
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1920
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1930
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1940
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1950
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1960
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1970
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1981
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1991
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2001
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2011
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2021
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5 924
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6 733
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6 088
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6 098
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5 741
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5 467
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6 052
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7 208
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5 138
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5 397
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4 892
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4 048
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3 905
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3 552
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3 968
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3 777
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Com lugares desta freguesia foi crida a freguesia de Ribeirinha (Decreto-Lei nº 36.997, de 03/08/1948)
Distribuição da População por Grupos Etários
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Ano
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0-14 Anos
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15-24 Anos
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25-64 Anos
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> 65 Anos
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0-14 Anos
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15-24 Anos
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25-64 Anos
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> 65 Anos
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2001
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885
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711
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1 584
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372
|
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24,9%
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20,0%
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44,6%
|
10,5%
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2011
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833
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623
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2 107
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405
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21,0%
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15,7%
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53,1%
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10,2%
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Referências