Anguis fragilis
| Orbettino | |
|---|---|
 Anguis fragilis | |
| Classificazione scientifica | |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Subphylum | Vertebrata |
| Classe | Rettili |
| Sottoclasse | Lepidosauri |
| Ordine | Squamati |
| Sottordine | Sauri |
| Famiglia | Anguidi |
| Sottofamiglia | Anguini |
| Genere | Anguis |
| Specie | A. fragilis |
| Nomenclatura binomiale | |
| Anguis fragilis Linnaeus, 1758 | |
| Nomi comuni | |
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Orbettino, Serpente di vetro | |
| Sottospecie | |
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L' orbettino (Anguis fragilis, Linnaeus 1758) è da molti erroneamente considerato un serpente per via del suo movimento simile a questi rettili, cosa dovuta alla mancanza di arti; in realtà si tratta di una lucertola che nel corso della sua evoluzione ha perso le zampe, e come molte lucertole e sauri (non tutti) in caso di pericolo riesce a spezzare la sua coda, che rappresenta il 60% del suo corpo, lasciandola sul terreno per distrarre l'aggressore e riuscire a fuggire (il suo nome latino sottolinea questa sua fragilità). Altro aspetto di differenza coi suoi cugini ofidi è la presenza di palpebre che si chiudono, un minor numero di vertebre ed una pelle più robusta.
Aspetto
È un animale di forma cilindrica; possiede una pelle corazzata da squame molto dure che lo rendono molto rigido nei movimenti, anche se gli facilitano l'escavazione.
La sua colorazione è molto varia: principalmente è grigio argenteo, ma può essere anche marrone o rossastro quasi come il rame, e talvolta le femmine (in genere più scure dei maschi come i giovani) presentano una striscia più scura lungo le vertebre nella parte dorsale, cosa che si nota maggiormente nelle specie, di tutti i generi, di colore giallo-dorato, che posseggono questa marcata sottile riga scura sempre lungo le vertebre nella parte dorsale e sono totalmente neri sul ventre.
Può raggiungere eccezionalmente una lunghezza di 50 cm, anche se in genere si ferma a 35-40 cm in quanto l'autotomia della coda non sempre gli permette di rigenerarla totalmente.
Il suo peso si aggira attorno ai 300 - 600 grammi.
Habitat
Pur essendo un rettile non ha molte esigenze di termoregolazione, cosa che gli permette di occupare diverse latitudini; infatti vive in tutta Italia e in buona parte dell'Europa, ad esclusione dell'Irlanda e dell'Islanda, occupando tutta l'area delle regioni mediterranee anche quelle africane.
Popola ogni tipo di area: dal sottobosco a quella rocciosa od erbosa, prediligendo le zone umide. Arriva a vivere fino ad una altitudine di 2000 metri.
Trascorre gli inverni in letargo in ambienti sotterranei assieme ad altri suoi esemplari, svernando da novembre fino ad inizio primavera.
Riproduzione
L'orbettino è un animale ovoviviparo, i piccoli vengono partoriti a tre mesi dall'accoppiamento, che avviene soprattutto nel mese di maggio; i giovani, in numero di 6-12, sono lunghi 7-8 centimetri e già perfettamente formati. Dopo tre anni diventano lunghi 25 cm e sono sessualmente maturi, ed è frequente che i maschi lottino per la conquista di una femmina.
Alimentazione
È un animale che non presenta denti veleniferi, e non avendo mascelle snodabili come i serpenti si nutre principalmente di piccoli insetti, lumache, vermi e lombrichi. In genere, durante le ore calde del giorno, proprio per la sua esigua necessità di calore, resta riparato in una buca, sotto un sasso o in un tronco marcescente, ed esce solo nelle ore del crepuscolo o la mattina presto per andare a caccia.
Curiosità
È un animale eccezionalmente longevo. È stato osservato che può vivere anche oltre i 50 anni.
Voci correlate
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