Trastorno bipolar
Los trastornos bipolares, o enfermedad maníaco-depresiva, son un grupo de trastornos caracterizados por la presencia de fases pronunciadas de alta energía conocidas como episodios maníacos. Por lo general, los cambios inusuales en el estado de ánimo y la energía se manifiestan en mayores niveles de actividad y afectan la capacidad de funcionar. El deterioro creado por el trastorno bipolar puede ser grave y puede resultar en relaciones dañadas, bajo rendimiento laboral o escolar e incluso suicidio.
Existen varios tipos diferentes de trastorno bipolar:
- Bipolar I el trastorno se refiere a una afección en la que un individuo experimenta un episodio maníaco en toda regla durante al menos una semana y puede o no experimentar depresión. Los síntomas maníacos pueden ser tan graves que se requiere hospitalización.
- Bipolar II se refiere a la presencia de un episodio hipomaníaco actual o pasado, que es una forma de manía ligeramente menos grave que dura al menos cuatro días consecutivos, así como la presencia de un episodio actual o pasado de depresión mayor.
- Trastorno ciclotímico o ciclotimia, se refiere a cambios de humor hipomaníacos y depresivos recurrentes durante al menos un período de dos años en adultos.
Según el Instituto Nacional de Salud Mental, se estima que el 4.4 por ciento de los adultos en los Estados Unidos experimentan trastorno bipolar en algún momento de su vida. La afección ocurre con la misma frecuencia entre hombres y mujeres. La edad promedio de inicio es los 25 años. Sin embargo, el trastorno bipolar puede comenzar en la infancia o puede comenzar tarde en la vida. Los trastornos bipolares suelen ser afecciones crónicas y requieren un tratamiento de por vida. Más del 90 por ciento de las personas que tienen un solo episodio maníaco pasan a tener episodios recurrentes de manía o depresión.
Las personas que experimentan un episodio maníaco a menudo se describen como excesivamente alegres o con sentimientos de estar en la cima del mundo. Sin embargo, a menudo, el estado de ánimo dominante durante un episodio maníaco es la irritabilidad. Además, las personas que experimentan manía pueden mostrar una autoestima repentinamente inflada, una menor necesidad de dormir, locuacidad y distracción y a menudo participar en actividades que tienen un alto potencial de consecuencias dolorosas (juegos de azar, gastos pesados, indiscreciones sexuales). La hipomanía es similar a la manía en que la alteración en el estado de ánimo y el cambio en el funcionamiento son observables por otros, pero el episodio no es lo suficientemente grave como para causar un deterioro importante en el funcionamiento social u ocupacional o para requerir hospitalización.
Durante un episodio maníaco, una persona puede comenzar múltiples proyectos nuevos y sentir que es capaz de lograr cualquier cosa, independientemente de su nivel de experiencia o talento. Una de las características más comunes de la manía es la disminución de la necesidad de dormir; una persona puede pasar días sin dormir, pero no sentirse cansada. A menudo, los pensamientos de una persona maníaca corren más rápido de lo que pueden expresarse; el resultado puede ser cambios abruptos en el tema y un discurso presionado e incoherente. A veces, durante un episodio maníaco, las personas muestran hostilidad y diatribas enojadas, especialmente si se intenta interrumpirlas.
Los niños que están en riesgo de tener trastorno bipolar (tal vez uno de los padres tiene el trastorno) muestran una secuencia de desarrollo que comienza con síntomas que no son específicos del trastorno bipolar, especialmente problemas para dormir y ansiedad. La afección progresa de un trastorno del estado de ánimo menor a un trastorno depresivo mayor en la adolescencia, con un trastorno bipolar en toda regla que se desarrolla en la transición a la edad adulta, típicamente con un episodio de manía o hipomanía o un primer episodio de psicosis después de un episodio de depresión.
Es característico de la afección que quienes experimentan manía no perciban que están enfermos o que necesitan tratamiento y se resistan a buscar tratamiento. El diagnóstico y el tratamiento son increíblemente importantes; el riesgo de suicidio de por vida entre las personas con trastorno bipolar es al menos 15 veces mayor que el de la población general. El trastorno bipolar a menudo no se reconoce o puede confundirse con otras afecciones, y las personas pueden sufrir durante años antes de recibir el tratamiento adecuado.
Contenido
Según el DSM-5, un episodio maníaco se manifiesta en un estado de ánimo excesivamente eufórico, expansivo o irritable durante la mayor parte del día, todos los días durante al menos una semana, y se acompaña de un aumento anormal y persistente de la actividad y la energía. Además, deben estar presentes tres (o cuatro si el estado de ánimo dominante es la irritabilidad) de las siguientes señales
- Autoestima inflada o grandiosidad, incluidas creencias poco realistas en las habilidades y poderes
- Disminución de la necesidad de dormir
- Locuacidad inusual o presión para seguir hablando
- Vuelo de ideas o la sensación de que los pensamientos se aceleran
- Distracción
- Aumento de la actividad dirigida a objetivos, como proyectos laborales o escolares, o actividad sin propósito (agitación psicomotora)
- Participación en actividades que probablemente tengan consecuencias dolorosas, como compras excesivas, indiscreciones sexuales, malas inversiones comerciales.
Además, la alteración del estado de ánimo es suficiente para causar un deterioro significativo en el funcionamiento social u ocupacional o para requerir hospitalización para prevenir autolesiones, o porque hay características psicóticas.
Además, el episodio no se explica por la ingestión de un medicamento, una droga de abuso o una afección médica.
La forma más moderada de manía, llamada hipomanía, implica de manera similar un cambio inequívoco en el funcionamiento, aunque durante cuatro o más días, pero generalmente no hay un deterioro social u ocupacional significativo. De hecho, la persona puede sentirse bien y altamente productiva, lo que dificulta que la persona o quienes la rodean identifiquen un episodio hipomaníaco.
Los trastornos bipolares suelen estar marcados por la aparición de al menos un episodio depresivo. Un episodio depresivo se caracteriza por un estado de ánimo deprimido, pérdida de placer o interés, o sentimientos de desesperanza durante al menos dos semanas. De acuerdo con el DSM-5, al menos cinco de los siguientes síntomas también están presentes:
- El estado de ánimo triste, ansioso o vacío está presente la mayor parte del día, todos los días
- La pérdida de interés o placer en todas o la mayoría de las actividades está presente la mayor parte del día, todos los días
- Aumento o pérdida de peso involuntaria
- Insomnio o sueño excesivo
- Inquietud observable (agitación psicomotora) o desaceleración (retraso psicomotor)
- Fatiga o pérdida de energía casi todos los días
- Sentimientos de culpa o inutilidad
- Disminución de la capacidad de concentración o indecisión
- Pensamientos recurrentes de muerte o suicidio, o intentos de suicidio
Los síntomas causan angustia o deterioro en el funcionamiento. Y no se deben a los efectos de una sustancia o afección médica.
A veces, los episodios graves de manía o depresión incluyen síntomas de psicosis. Los síntomas psicóticos comunes son alucinaciones (escuchar, ver o sentir la presencia de cosas que en realidad no están allí) y delirios (creencias falsas y fuertemente arraigadas que no están influenciadas por el razonamiento lógico o explicadas por los conceptos culturales habituales de una persona). Los síntomas psicóticos en el trastorno bipolar tienden a reflejar el estado de ánimo extremo en ese momento. Por ejemplo, los delirios de grandiosidad, como creer que uno es el presidente o tiene poderes especiales o riqueza, pueden ocurrir durante la manía; los delirios de culpa o inutilidad, como creer que uno está arruinado y sin un centavo o que ha cometido algún crimen terrible, pueden aparecer durante la depresión. Por esta razón, el trastorno bipolar a veces se diagnostica incorrectamente como esquizofrenia.
Sin embargo, en algunas personas, los síntomas de manía y depresión pueden ocurrir juntos en lo que se denomina trastorno bipolar con características mixtas. Los síntomas de las características mixtas a menudo incluyen agitación, problemas para dormir, cambios significativos en el apetito, psicosis y pensamientos suicidas. Una persona puede tener un estado de ánimo triste y sin esperanza, mientras que al mismo tiempo se siente extremadamente energizada.
Algunas personas con trastorno bipolar se vuelven suicidas. Cualquier persona que esté pensando en suicidarse necesita atención inmediata de un profesional de la salud. Hablar sobre el suicidio debe tomarse en serio. El riesgo de suicidio parece ser mayor al principio del curso de la enfermedad. Reconocer el trastorno bipolar temprano y aprender la mejor manera de manejarlo puede disminuir el riesgo de muerte por suicidio.
Los episodios de manía y depresión suelen repetirse a lo largo de la vida. Entre los episodios, la mayoría de las personas con trastorno bipolar no tienen síntomas, pero hasta un tercio tiene algunos síntomas residuales. Un pequeño porcentaje experimenta síntomas crónicos continuos a pesar del tratamiento.
Las personas con trastorno bipolar pueden llevar vidas saludables y productivas cuando la enfermedad se trata de manera efectiva. Sin embargo, sin tratamiento, el ciclo del estado de ánimo puede aumentar en frecuencia y gravedad.
Tanto los niños como los adolescentes pueden desarrollar trastorno bipolar; es más probable que la afección afecte a los hijos de padres que tienen la enfermedad. Los niños y los adolescentes jóvenes a menudo experimentan cambios de humor rápidos entre la depresión y la manía varias veces al día. La manía en los niños es más probable que se manifieste como irritabilidad con propensión a rabietas destructivas. La aparición de síntomas mixtos también es común en jóvenes con trastorno bipolar. Los adolescentes mayores que desarrollan la enfermedad pueden tener episodios y síntomas más clásicos, de tipo adulto.
El trastorno bipolar en niños y adolescentes puede ser difícil de distinguir de otros problemas que pueden ocurrir en estos grupos de edad. La irritabilidad y la agresividad también pueden ser síntomas de trastorno por déficit de atención con hiperactividad, trastorno de conducta, trastorno negativista desafiante.
El abuso de alcohol y drogas es muy común entre las personas con trastorno bipolar. Muchos factores pueden contribuir a los problemas de abuso de sustancias, incluida la automedicación de los síntomas; sin embargo, los síntomas del estado de ánimo pueden ser provocados o perpetuados por el abuso de sustancias. Pueden existir factores de riesgo que influyan en la aparición tanto del trastorno bipolar como de los trastornos por uso de sustancias. El abuso de sustancias concurrentes, cuando está presente, debe abordarse en un plan de tratamiento general.
Los trastornos de ansiedad, como los ataques de pánico y el trastorno de ansiedad social, también pueden coexistir en personas con trastorno bipolar, y pueden responder a los tratamientos utilizados para el trastorno bipolar o pueden requerir un tratamiento por separado.
Cuando ocurren cuatro o más episodios de enfermedad en un período de 12 meses, se dice que una persona tiene trastorno bipolar de ciclo rápido. Algunas personas experimentan múltiples episodios en una sola semana, o incluso en un solo día. El ciclo rápido tiende a desarrollarse más tarde en el curso de la enfermedad y es más común entre las mujeres que entre los hombres.
La causa del trastorno bipolar es objeto de mucha investigación, y el consenso entre los científicos es que no existe una causa única. Más bien, muchos factores actúan juntos para producir la enfermedad.
La genética juega un papel. Uno de los factores de riesgo más fuertes para desarrollar trastorno bipolar es tener antecedentes familiares de la enfermedad: El riesgo de la afección aumenta 10 veces entre los familiares adultos de personas con trastornos bipolares I y bipolares II. Sin embargo, no se han relacionado genes específicos con la afección. Más bien, al igual que con muchas otras enfermedades mentales, múltiples genes, cada uno con un pequeño efecto, contribuyen a la probabilidad de desarrollar el trastorno. Existe cierta evidencia de que los trastornos del estado de ánimo, la ansiedad y los trastornos psicóticos ocurren con mayor frecuencia en las familias de las personas con trastornos bipolares que en la población general. Los estudios de gemelos idénticos, que comparten todos los mismos genes, indican que factores distintos de los genes, como los eventos altamente estresantes, también juegan un papel en la precipitación del trastorno bipolar. Es probable que muchos genes actúen juntos en combinación con factores en el entorno de una persona.
Los estudios de imágenes cerebrales muestran que los cerebros de las personas con trastornos bipolares pueden diferir de los de las personas sanas. Por ejemplo, los investigadores han identificado varias regiones cerebrales marcadas por el grosor reducido de la corteza. Otros estudios muestran que el procesamiento de estímulos sensoriales se ve afectado durante episodios de manía y depresión y puede ser la base de errores en la percepción.
Las personas con trastorno bipolar, particularmente aquellas con ciclos rápidos del estado de ánimo, a menudo tienen una función anormal de la glándula tiroides. Debido a que demasiada o muy poca hormona tiroidea por sí sola puede provocar cambios en el estado de ánimo y la energía, los niveles de tiroides generalmente son monitoreados cuidadosamente por un médico. El tratamiento con litio puede causar niveles bajos de tiroides en algunas personas, lo que resulta en la necesidad de suplementos tiroideos.
Incluso en los casos más graves, los trastornos bipolares son afecciones altamente tratables. Cuanto antes comience el tratamiento, mayor será la probabilidad de reducir la gravedad y la frecuencia de los episodios maníacos y depresivos. Debido a que los trastornos bipolares son afecciones de por vida, el tratamiento también es de por vida y está dirigido no solo a tratar los síntomas sino también a prevenir la recurrencia de los síntomas. La mayoría de las personas con trastornos bipolares pueden lograr una estabilización sustancial de sus cambios de humor y síntomas relacionados.
La estrategia de tratamiento más efectiva combina medicamentos y psicoterapia. Además, a menudo se les indica a los pacientes que mantengan una tabla de síntomas diarios del estado de ánimo, tratamientos, patrones de sueño y eventos de la vida. Se ha demostrado que este seguimiento ayuda a los pacientes y sus familias a comprender y controlar mejor la enfermedad; los cambios de humor a menudo se pueden detectar a tiempo para prevenir un episodio en toda regla. Incluso cuando no hay interrupciones en el tratamiento, pueden ocurrir cambios de humor y deben informarse de inmediato al médico, quien puede hacer ajustes al plan de tratamiento.
Medicamentos
Si bien los médicos de atención primaria que no se especializan en psiquiatría pueden recetar medicamentos psicotrópicos, se recomienda que las personas con trastorno bipolar consulten a un psiquiatra para recibir tratamiento. Comúnmente se usan varios tipos de medicamentos para tratar los trastornos bipolares.
Se prescriben estabilizadores del estado de ánimo generalmente para controlar episodios maníacos. El litio es quizás el estabilizador del estado de ánimo más conocido, el primer medicamento estabilizador del estado de ánimo aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) para el tratamiento de la manía. A menudo es muy eficaz para controlar la manía y prevenir la recurrencia de episodios maníacos y depresivos. Otros tipos de estabilizadores del estado de ánimo incluyen los anticonvulsivos lamotrigina, ácido valproico , divalproex sódico y carbemazepina. El valproato fue aprobado por la FDA en 1995 para el tratamiento de la manía.
Los medicamentos anticonvulsivos se pueden combinar con litio, o entre sí, para obtener el máximo efecto. Se agregan otros medicamentos cuando es necesario, generalmente por períodos más cortos, para tratar episodios de manía o depresión.
A veces, el tratamiento con antidepresivos produce un cambio de humor, lo que provoca un episodio maníaco o hipomaníaco o ciclos rápidos. Generalmente, se requieren medicamentos estabilizadores del estado de ánimo, solos o en combinación con antidepresivos, para proteger contra dicho cambio.
Los niños y adolescentes con trastorno bipolar generalmente se tratan con litio, pero también se usan valproato y carbamazepina.
Los medicamentos antipsicóticos también se usan a menudo para ayudar a controlar los síntomas maníacos y depresivos en el trastorno bipolar, y algunos también ayudan a estabilizar el estado de ánimo. Los fármacos antipsicóticos incluyen olanzapina, quetiapina y risperidona, entre otros.
Si el insomnio es un problema, un medicamento benzodiazepínico de alta potencia, como clonazepam o lorazepam, puede ser útil. Sin embargo, debido a que estos medicamentos pueden crear hábito, es mejor recetarlos a corto plazo. En su lugar, a veces se usan otros tipos de medicamentos sedantes, como el zolpidem.
Los ácidos grasos omega-3 que se encuentran en el aceite de pescado pueden ser útiles, solos o cuando se agregan a medicamentos convencionales, para el tratamiento a largo plazo del trastorno bipolar.
Atención médica durante el tratamiento
El manejo eficaz del trastorno bipolar puede implicar cambios en el plan de tratamiento en varios momentos a lo largo de la enfermedad. Cualquier cambio en el tipo o la dosis de medicamento debe realizarse bajo la guía de un psiquiatra. Para evitar reacciones adversas, los pacientes deben informar al psiquiatra sobre todos los demás medicamentos recetados, medicamentos de venta libre o suplementos naturales que puedan estar tomando.
Todos los medicamentos tienen efectos secundarios. Dependiendo del medicamento, los efectos secundarios pueden incluir aumento de peso, náuseas, temblores, disminución del deseo sexual, ansiedad, pérdida de cabello, problemas de movimiento o sequedad de boca. Obtener el equilibrio adecuado de los beneficios del tratamiento puede requerir un ajuste supervisado por el médico en la dosis o el tipo de medicamento. Los medicamentos no deben cambiarse ni suspenderse sin la guía del psiquiatra.
Psicoterapia
Los estudios han documentado que varios tipos de psicoterapia proporcionados a los pacientes y sus familias pueden conducir a una mayor estabilidad del estado de ánimo, menos hospitalizaciones y un mejor funcionamiento en varias áreas. Las intervenciones psicoterapéuticas que se usan comúnmente para el trastorno bipolar son la terapia cognitivo-conductual, la educación, la terapia familiar y la terapia interpersonal y del ritmo social (IPSRT por sus siglas en inglés). La IPSRT enfatiza la importancia de establecer patrones diarios estables de sueño y vigilia, ya que la vigilia prolongada es un desencadenante conocido de episodios maníacos.
La educación implica enseñar a las personas con trastorno bipolar sobre la afección y su tratamiento y cómo reconocer los signos de recaída para que se pueda buscar una intervención temprana antes de que ocurra un episodio completo. La educación también suele ser útil para los miembros de la familia.
La terapia interpersonal y del ritmo social ayuda a las personas con trastorno bipolar tanto a mejorar las relaciones como a regular las rutinas diarias. Mantener una rutina diaria y un horario de sueño puede ayudar a proteger contra los episodios maníacos.
Terapia electroconvulsiva
En situaciones críticas, como la psicosis o el pensamiento suicida, donde la medicación, el tratamiento psicosocial y la combinación de estas intervenciones resultan ineficaces o funcionan demasiado lentamente para aliviar los síntomas graves, se puede considerar la terapia electroconvulsiva (TEC). También se puede considerar la TEC para tratar episodios agudos cuando las afecciones médicas, incluido el embarazo, hacen que el uso de medicamentos sea demasiado riesgoso. La TEC es un tratamiento muy eficaz para los episodios depresivos, maníacos o mixtos graves. La posibilidad de problemas de memoria de larga duración se ha reducido significativamente con las técnicas modernas de TEC.
Los medicamentos estabilizadores del estado de ánimo generalmente se recetan para prevenir los cambios de humor. El litio es quizás el estabilizador del estado de ánimo más conocido, pero se ha demostrado que los medicamentos más nuevos, como el lamotrigeno, causan menos efectos secundarios y, con frecuencia, obvian la necesidad de medicación con antidepresivos.
Un psicólogo, trabajador social o consejero con licencia generalmente brinda terapias de tratamiento y, a menudo, trabaja en conjunto con un psiquiatra para monitorear el progreso del paciente. La terapia cognitivo-conductual ayuda a las personas con trastorno bipolar a aprender a cambiar patrones de pensamiento y comportamientos inapropiados o negativos asociados con la enfermedad. La terapia familiar ayuda a reducir el nivel de angustia familiar que puede contribuir o resultar de los síntomas de la persona enferma.