Snuff Powders

Archaeological starch grains consistent with those produced and stored in modern cojoba (Anadenanthera peregrina) seeds
were identified, for the first time in the West Indies, in a coral milling base recovered in a small precolonial habitation site
of Eastern Puerto Rico, in a context dated to A.D. 1150–1250. Ethnohistoric, ethnographic, and previous archaeological
data on cojoba from the West Indies and South America were surveyed in order to form plausible sociocultural interpretations
of the findings. After experimentally assessing some ethnographic protocols that possibly replicate various ancient ways of processing cojoba seeds for producing hallucinogenic powders related to the so-called ritual de la cojoba, this report proposes that cojoba seeds were processed and used here mainly as an hallucinogenic complement to the healer for the divination of illness.

Granos de almidón arqueológicos que coinciden con aquellos producidos y almacenados en las semillas modernas de cojoba
(Anadenanthera peregrina) fueron identificados, por primera vez en las Antillas, en una base de molino de coral recuperada en un pequeño sitio habitacional del oriente de Puerto Rico, en un contexto fechado entre 1150 y 1250 d.C. Para figurar interpretaciones socioculturales plausibles de estos hallazagos, exploramos datos etnohistóricos, etnográficos y arqueológicos previos acerca de la cojoba en las Antillas y en Suramérica. Luego de evaluar experimentalmente algunos protocolos etnográficos
que posiblemente replican varias formas antiguas del procesamiento de semillas de cojoba para producir polvos alucinógenosvinculados con el llamado ritual de la cojoba, este reporte propone que la cojoba fue procesada y utilizada aquí, principalmente, como un complemento alucinógeno de los curanderos para la adivinación de enfermedades.

En el siguiente artículo se expone la selección y utilización de estrategias analíticas
para el estudio y conservación de dos complejos alucinógenos pertenecientes al Museo
Regional de Antofagasta, ingresados al Laboratorio de Arqueología del Centro Nacional
de Conservación y Restauración (CNCR). Basándose en los antecedentes bibliográficos
disponibles, como primera aproximación contextual a las piezas se realizó una investigación
exploratoria transdisciplinaria con el propósito de caracterizar los componentes de los
complejos. Para tales efectos se definieron en los artefactos cuatro muestras principales:
madera, fibra de origen indeterminado, textiles y polvos blanquecinos. La metodología
usada incluyó microscopia óptica, técnicas histológicas, cromatografía en capa fina,
espectroscopia IR, radiografía y análisis microquímicos. Los resultados indican la
presencia de alcaloides en las tabletas, así como fibras vegetales y de camélido. No se
pudo determinar el origen de la madera con que se construyeron las tabletas dado su
alto nivel de deterioro. Estos antecedentes pretenden contribuir al desarrollo de bases
metodológicas aplicables al estudio de casos similares poniéndolas a disposición de la
comunidad profesional para eventuales investigaciones futuras.
Palabras clave:tabletas para alucinógenos Anadenanthera, N,N–Dimetiltriptamina,
DMT, microscopia óptica, análisis microquímicos, radiografías, cromatografía,
espectroscopia IR.