Schlussbetrachtung 290 seine Attacke auf die anthropologische Differenz durch mechanistische Erklärungen zurückzuweisen (Abschn. 46, 65–70). Seine Erklärungsansätze fallen jedoch gleichsam in die weit offene Kluft der anthropologischen Differenz, entweder indem er Tieren nicht zuschreiben kann, was er ihnen zuschreiben möchte, oder indem die Erklärungsansätze nicht durchgeführt werden, wie im Fall des tierlichen Lernens (Abschn. 54, 71, 73). Am Ende bleibt Velásquez’Hund ein Cartesischer Hund, der nicht am Repräsentationsgeschehen teilnimmt und den Fußtritt des Zwergen nicht verspürt (Abschn. 7).

Der Hintergrund, von dem sich sowohl Montaigne als auch Descartes in eine je andere Richtung absetzen, bildet ein generelles scholastisch-aristotelisches Bild, in dessen Zentrum ich die Dreiseelenlehre, die Fakultätenpsychologie und die Hierarchie der Lebewesen gerückt habe (Abschn. 8, 20, 27, 43). Montaigne opponiert in erster Linie gegen die Hierarchie, wendet sich jedoch auch gegen die Fakultätenpsychologie und den mit ihr verbundenen mentalistischen Rationalismus. Descartes hingegen zielt auf die unteren beiden Seelenvermögen, deren vegetative und sensitive Funktionen durch eine Herzkreislauf-und Lebensgeistermaschine abgelöst werden sollen (Abschn. 50–2). Er verteidigt eine erneuerte Form des mentalistischen Rationalismus (Abschn. 65, 68).