이욱연 교수는 “중화 민족주의라는 중국 부상 시대 중국에 등장한 새로운 민족주의 조류를 분석 대상으로 삼아”, “시진핑 시대를 이전과 다른 시대로 보는” 단절론적인 시각을 넘어 “시진핑 시대 중국”을 고찰하고자 한다. 이는 “중화 민족주의라는 현상을 통해 중국 부상 이후 중국의 거시적 흐름을 조망하고, 이러한 중국에 동아시아는 어떻게 개입할 것인지를 검토”하는 과정이라 할 수 있는데 그렇게 할 때에 “중국 부상 이후 중국 저류에 흐르는 거시적 흐름이 시진핑 시대 들어 어떻게 지속하고 변화하는지를 살펴볼 수” 있으며 또한 비록 큰 방향은 “중국공산당이 주도”하더라도 그런 움직임에 “중국 지식인과 대중 역시 또 다른 주도자이거나 적극적인 동참자”라는 사실을 확인할 수 있는 장점이 있다고 이야기한다. 그를 통하여 궁극적으로는 “중국 민족주의의 변화이자 새로운 양상으로서 중화 민족주의의 특징을 분석하고, 그 의미를 동아시아 차원에서, 특히 한국 차원에서 생각”해보기를 시도한다.