Le biologiste retraité et ancien employé du ministère des Forêts, de la Faune et des Parcs (MFFP), Claude Dussault, affirme qu’un consensus sur la protection du caribou forestier est essentiel pour la survie de l’espèce.
En entrevue au Téléjournal Saguenay-Lac-Saint-Jean, Claude Dussault, qui est aussi membre de l’équipe de rétablissement du caribou forestier du Québec, créée par le MFFP, a d'ailleurs souligné que le ministre Steven Guilbeault a mis ses menaces à exécution en entamant le processus menant à un décret d’urgence.
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Le biologiste à la retraite Claude Dussault affirme qu’un consensus sur la protection du caribou forestier est essentiel pour la survie de l’espèce.
Photo : Radio-Canada / Julien Gagnon
Selon le biologiste à la retraite, un consensus est de mise.
Il faut que les différents acteurs s'assoient ensemble. Une chose est sûre, c’est que la situation actuelle, le statu quo, ne permettra pas le maintien du caribou. [...] Les études qui ont été réalisées par le passé ont démontré que la façon dont les choses sont appliquées jusqu’à maintenant, bien [...] ¸ça ne permet pas le maintien des populations de caribous
, a-t-il mentionné à titre personnel.
C’est clair que si on continue de cette façon-là, la trace est tout écrite que le caribou va disparaître.
Rappelons que Steven Guilbeault dit agir en raison de l'inaction de Québec qui a déposé récemment une stratégie de protection partielle pour quelques hardes, laissant à plus tard le dépôt d'une stratégie complète.
Les inventaires remis en question
Un peu plus tôt cette semaine, la ministre responsable du Saguenay-Lac-Saint-Jean, Andrée Laforest, a remis en question l’exactitude de l’inventaire des caribous forestiers.
Est-ce qu’on a un bon inventaire? Puis quand on n’est pas capable de nous répondre, à ce moment-ci c’est quoi l’inventaire des caribous, bien ça donne une bonne orientation où on veut aller, plutôt que dire "ok, on coupe 10 000 emplois dans toutes les régions du Québec", sans savoir si la perte du caribou c’est vraiment à cause de l’industrie forestière
, a-t-elle demandé lors du Cercle de presse du Saguenay, mardi.
Claude Dussault a cependant assuré que les inventaires du caribou forestier sont exacts.
Au risque de contredire Mme Laforest, des inventaires, on en a. Je n’ai pas la même lecture, moi je dis que les inventaires que l’on a, ils sont satisfaisants, puisqu’il faut regarder le recrutement, pis ça, c'est depuis le début des années 2000 que l’on voit que le recrutement fait défaut
, a-t-il ajouté.
Le taux de recrutement fait référence au nombre de faons par femelle.
Les inventaires des populations de caribous réalisés en 2021 et en 2022 dans les régions de la Gaspésie, du Nord-du-Québec, du Saguenay-Lac-Saint-Jean et de la Côte-Nord ont montré un déclin.
Les humains pointés du doigt
Le biologiste explique que les changements climatiques ont une part de responsabilité dans le déclin du caribou. Claude Dussault soutient toutefois que l’activité humaine est l'une des principales raisons de la diminution de l’espèce.
Il y a des études qui ont eu lieu sur l’impact des changements climatiques et ce qui est démontré c’est que d’ici les 70 prochaines années à peu près, l’impact majeur sur le caribou, c’est principalement l’exploitation forestière et non les changements climatiques.
Avec les informations de Mélanie Patry et Catherine Doucet