« Treize Colonies » : différence entre les versions

{{Infobox Ancienne entité territoriale

| nom français = Treize colonies

| nom = Thirteen Colonies

| nom langue =

| année début = 1607

| année fin = 1776

| drapeau = Red Ensign of Great Britain (1707-1800).svg

| carte = Map of territorial growth 1775.svg

| légende = Les Treize colonies en 1775 (en rouge), superposés avec les frontières modernes des états américains.

| gouvernement = [[Colonies]] ([[Treize colonies#Les colonies .C3.A0 chartes|à chartes]] / [[#Les_colonies_de_propri.C3.A9taires|de propriétaires]] / [[#Les_colonies_de_la_Couronne|de la Couronne]])<br>[[Fichier:Flag of Great Britain (1707–1800).svg|border|20px]] [[Empire britannique]]

| capitale = [[Londres]]

| langues = [[Anglais]]

| monnaie =

| population = {{Unité|2100000}} d'hab. en 1770 <ref name="jpg">{{en}} Jack P. Greene et J. R. Pole, ''A Companion to the American Revolution'', 2003, Paperback, {{p.|41-42}} (source : ''Historical Statistics of the United States'', Washington, 1960).</ref>

| superficie = {{Unité|692000|km|2}} en 1770 <ref>[http://www.nam.ac.uk/exhibitions/online-exhibitions/war-america/13-colonies National Army Museum].</ref>

| evt1 date = [[1607]]

| evt1 = '''Fondation de [[Jamestown (Virginie)|Jamestown]] et de la première colonie : [[colonie de Virginie|la Virginie]].'''

| evt2 date = [[1620]]

| evt2 = Fondation de la ville de [[Plymouth (Massachusetts)|Plymouth]] et du [[Province de la baie du Massachusetts|Massachusetts]].

| evt3 date = [[1630]]

| evt3 = Fondation de [[Boston]], qui s’impose rapidement comme la capitale intellectuelle de la [[Nouvelle-Angleterre]].

| evt4 date = [[1651]]

| evt4 = Commencement de la mise en place des [[Actes de Navigation]] pour assurer le monopole anglais avec les colonies.

| evt5 date = [[1664]]

| evt5 = [[La Nouvelle-Amsterdam]] passe sous contrôle anglais et est rebaptisée New York. [[Province de New York|La colonie du même nom est fondée]].

| evt6 date = [[1681]]

| evt6 = Fondation de la ville de [[Philadelphie]] et de la [[Province de Pennsylvanie|colonie de Pennsylvanie]].

| evt7 date = [[1686]]

| evt7 = L’Angleterre change de politique coloniale et supprime les [[Charte#Les colonies .C3.A0 chartes britanniques|chartes]].

| evt8 date = [[1732]]

| evt8 = Fondation de la {{13e|colonie}} : [[province de Géorgie|la Géorgie]].

| evt9 date = [[1754]]

| evt9 = Benjamin Franklin propose au [[congrès d'Albany]] un plan d'« [[Congrès d'Albany#Plan d.27union|Union]] » des colonies.

| evt10 date = [[1768]]

| evt10 = [[Secrétaire d'État aux colonies (Royaume-Uni)|Création du secrétaire d'État aux colonies]].

| evt11 date = [[années 1760]]–[[années 1770]]

| evt11 = Le Parlement anglais impose de nouvelles taxes aux colons américains : ''[[Sugar Act]]'', ''[[Stamp Act (1765)|Stamp Act]]'', ''[[Townshend Acts]]'', ''[[Tea Act]]''…

| evt12 date = {{date|19|avril|1775}}

| evt12 = Les [[batailles de Lexington et Concord]] marquent le début de la [[guerre d'indépendance des États-Unis]].

| evt13 date = {{date|4|juillet|1776}}

| evt13 = '''[[Déclaration d'indépendance des États-Unis]]'''. [[George Washington]] est le commandant des [[Armée continentale|troupes américaines]]. Il faudra attendre leur victoire en [[1783]] pour que l'indépendance soit reconnue par la Grande-Bretagne.

| p1 = [[Nord-Amérindiens]]

| p2 = [[File:Prinsenvlag.svg|20px]] [[Nouvelle-Néerlande]]

| s1 = [[Fichier:Grand Union Flag.svg|20px]] [[États-Unis]]

| couleur_wiki = bleu

| lien drapeau = [[Red Ensign]]

}}

Les '''Treize Colonies''' ({{en langue|en|Thirteen Colonies}}) étaient un groupe de [[Colonie de peuplement|colonies]] frontalières faisant partie de l'[[Empire britannique]] en [[Amérique septentrionale]] et qui donnèrent naissance aux [[États-Unis|États-Unis d'Amérique]]. C'est ainsi que la [[royaume de Grande-Bretagne|Grande-Bretagne]], notamment, les désigna avant la signature du [[Traité de Paris (1783)|traité de Paris]] de 1783, moment à partir duquel elles sortirent de son champ de [[souveraineté]]<ref>Lorsque l'on veut parler de leur alliance face aux forces britanniques, on emploie également le terme de [[Provinces-Unies d'Amérique]]. L'expression ''[[États-Unis|États-Unis d'Amérique]]'' n’apparaît dans les sources que le 9 septembre 1776 ; en effet, lors de la déclaration d'Indépendance, le 4 juillet, l'appellation est celle de Colonies-Unies d’Amérique.</ref>. Elles sont situées sur la [[Côte Est des États-Unis|côte Est]] de l'Amérique septentrionale, entre la [[Nouvelle-Écosse]] et la [[Floride]] et entre l'[[Atlantique]] et les [[Appalaches]]. Contrairement aux Treize Colonies, les autres territoires britanniques d'Amérique septentrionale sont restés loyaux à la [[Monarchie britannique|Couronne]] (on parle des colonies loyalistes)<ref>Quatre colonies de l'actuel [[Canada]] (la Nouvelle-Écosse, Terre-Neuve, l'île du prince Édouard et la province de Québec), ainsi que la Floride orientale et la Floride occidentale ([[Floride]]) qui devaient rejoindre l'Empire espagnol lors du traité de Paris de [[1783]], puis l'Union des États-Unis d'Amérique en [[1819]] (où ils sont devenus un État américain unifié en [[1845]]).</ref>.

Fondées entre [[1607]] ([[Colonie de Virginie|Virginie]]) et [[1732]] ([[Province de Géorgie|Georgie]]), unies en [[1775]], elles signent la [[déclaration d'indépendance des États-Unis|déclaration d'indépendance]] en [[1776]] sous le nom d'États-Unis et se séparent de la [[Grande-Bretagne]]. Ceci s'inscrit dans un contexte de [[guerre d'indépendance des États-Unis|guerre d'indépendance]] qui aboutit à l'indépendance des États-Unis.

== Fondation des colonies anglaises d'Amérique ({{s-|XVII|e}}) ==

{{Article détaillé|Colonisation britannique des Amériques}}

[[Fichier:Thirteen Colonies 1775 map-fr.svg|vignette|Carte du Nord-Est de l'Amérique vers 1775.]]

[[Fichier:Wpdms king james grants.png|vignette|droite|Les territoires octroyés par Jacques I{{er}} aux compagnies.]]

{| class="wikitable" style="text-align:center"

|+ Les 13 colonies anglaises d'Amérique du Nord<ref>D'après {{lien web|titre=The Thirteen Colonies.Key Colony Facts|auteur=Martin Kelly|éditeur=About.com|url=http://americanhistory.about.com/od/colonialamerica/a/colonylist.htm|consulté le=03 février 2008}}.</ref>

!scope=col|

!scope=col| Fondation<br />en

!scope=col| Fondateur

!scope=col| Principales villes

!scope=col| Devenue colonie<br />royale en

|-

!scope=row style=text-align:center| [[Colonie de Virginie|Virginie]]

|[[1607]]

|[[Virginia Company]]

|[[Richmond (Virginie)|Richmond]], [[Virginia Beach]], [[Norfolk (Virginie)|Norfolk]], [[Williamsburg (Virginie)|Williamsburg]], [[Chesapeake (Virginie)|Chesapeake]], [[Newport News (Virginie)|Newport News]], [[Hampton (Virginie)|Hampton]], [[Alexandria (Virginie)|Alexandria]], [[Portsmouth (Virginie)|Portsmouth]], [[Roanoke (Virginie)|Roanoke]], [[Lynchburg (Virginie)|Lynchburg]], [[Jamestown (Virginie)|Jamestown]]

|[[1624]]

|-

!scope=row style=text-align:center| [[Province de la baie du Massachusetts|Massachusetts]]

|[[1620]]

|[[Dissidents anglais]] du ''[[Mayflower]]''

|[[Boston]], [[Worcester (Massachusetts)|Worcester]], [[Springfield (Massachusetts)|Springfield]], [[Lowell (Massachusetts)|Lowell]], [[Cambridge (Massachusetts)|Cambridge]], [[Brockton (Massachusetts)|Brockton]], [[New Bedford]], [[Fall River (Massachusetts)|Fall River]], [[Lynn (Massachusetts)|Lynn]], [[Quincy (Massachusetts)|Quincy]], [[Plymouth (Massachusetts)|Plymouth]], [[Salem (Massachusetts)|Salem]], [[Lexington (Massachusetts)|Lexington]], [[Concord (Massachusetts)|Concord]]

|[[1691]]

|-

!scope=row style=text-align:center| [[Province du New Hampshire|New Hampshire]]

|[[1623]]

|[[John Mason]]

|[[Concord (New Hampshire)|Concord]], [[Manchester (New Hampshire)|Manchester]], [[Nashua (New Hampshire)|Nashua]], [[Derry (New Hampshire)|Derry]], [[Rochester (New Hampshire)|Rochester]], [[Salem (New Hampshire)|Salem]], [[Dover (New Hampshire)|Dover]], Errimack, [[Londonderry (New Hampshire)|Londonderry]], [[Hudson (New Hampshire)|Hudson]]

|[[1679]]

|-

!scope=row style=text-align:center| [[Province du Maryland|Maryland]]

|[[1632]]

|[[George Calvert]], baron de Baltimore

|[[Annapolis]], [[Baltimore]], [[Frederick (Maryland)|Frederick]], [[Gaithersburg]], [[Bowie (Maryland)|Bowie]], [[Rockville (Maryland)|Rockville]], [[Hagerstown (Maryland)|Hagerstown]]

|[[1688]]-[[1715]]<ref name="CUNY2">{{en}} {{lien web |consulté le=20-03-2008 |url=http://academic.brooklyn.cuny.edu/history/dfg/amrv/amrv-ii.htm|éditeur=Brooklyn College|titre=The First British Empire and Mercantilism }}.</ref>

|-

!scope=row style=text-align:center| [[Colonie du Connecticut|Connecticut]]

|v. [[1635]]

|[[Thomas Hooker]]

|[[Hartford (Connecticut)|Hartford]], [[New Haven|New-Haven]], [[Bridgeport (Connecticut)|Bridgeport]], [[Stamford (Connecticut)|Stamford]], [[Waterbury (Connecticut)|Waterbury]], [[Norwalk (Connecticut)|Norwalk]], [[Danbury (Connecticut)|Danbury]], [[New Britain (Connecticut)|New Britain]], [[Greenwich (Connecticut)|Greenwich]]

|_

|-

!scope=row style=text-align:center| [[Colonie de Rhode Island et des plantations de Providence|Rhode Island]]

|[[1636]]

|[[Roger Williams (théologien)|Roger Williams]]

|[[Providence (Rhode Island)|Providence]], [[Warwick (Rhode Island)|Warwick]], [[Cranston]], [[Pawtucket]], [[Woonsocket (Rhode Island)|Woonsocket]], [[Coventry (Rhode Island)|Coventry]], [[Cumberland (Rhode Island)|Cumberland]], [[Portsmouth (Rhode Island)|Portsmouth]], [[Newport (Rhode Island)|Newport]]

|[[1663]]

|-

!scope=row style=text-align:center| [[Province de Caroline du Nord|Caroline du Nord]]

|[[1663]]

|Virginiens

|[[Raleigh]], [[Charlotte (Caroline du Nord)|Charlotte]], [[Greensboro]], [[Durham (Caroline du Nord)|Durham]], [[Greensboro]], [[Winston-Salem]], [[Fayetteville (Caroline du Nord)|Fayetteville]], [[Cary (Caroline du Nord)|Cary]], [[High Point (Caroline du Nord)|High Point]], [[Wilmington (Caroline du Nord)|Wilmington]], [[Asheville]]

|[[1729]]

|-

!scope=row style=text-align:center| [[Province de Caroline du Sud|Caroline du Sud]]

|[[1663]]

|8 nobles

|[[Columbia (Caroline du Sud)|Columbia]], [[Charleston (Caroline du Sud)|Charleston]], [[Greenville (Caroline du Sud)|Greenville]], [[Rock Hill (Caroline du Sud)|Rock Hill]], [[Mount Pleasant (Caroline du Sud)|Mount Pleasant]], [[Spartanburg (Caroline du Sud)|Sparanburg]], [[Sumter (Caroline du Sud)|Sumter]], [[Île de Hilton-Head|Hilton Head Island]], [[Florence (Caroline du Sud)|Florence]]

|[[1729]]

|-

!scope=row style=text-align:center| [[Colonie du Delaware|Delaware]]

|[[1664]]

|Sir Robert Carr

|[[Dover (Delaware)|Dover]], [[Wilmington (Delaware)|Wilmington]], [[Newark (Delaware)|Newark]], [[Milford (Delaware)|Milford]], [[Seaford (Delaware)|Seaford]], [[Middletown (Delaware)|Middletown]], [[Elsmere (Delaware)|Elsemere]], [[Smyrna (Delaware)|Smyrna]], [[New Castle (Delaware)|New Castle]], [[Georgetown (Delaware)|Georgetown]]

|_

|-

!scope=row style=text-align:center| [[Province du New Jersey|New Jersey]]

|[[1664]]

|[[John Berkeley (1er baron Berkeley de Stratton)|Lord Berkeley]],<br />[[John Carteret|Lord Carteret]]

|[[Trenton (New Jersey)|Trenton]], [[Princeton (New Jersey)|Princeton]], [[Newark (New Jersey)|Newark]], [[Jersey City]], [[Paterson (New Jersey)|Paterson]], [[Elizabeth (New Jersey)|Elizabeth]], [[Edison (New Jersey)|Edison]], [[Woodbridge Township (New Jersey)|Woodbridge]], [[Dover (New Jersey)|Dover]], Hamilton, [[Camden (New Jersey)|Camden]]

|[[1702]]

|-

!scope=row style=text-align:center| [[Province de New York|New York]]

|[[1664]]

|[[Jacques II d'Angleterre|Jacques, duc d'York]] (futur Jacques II d'Angleterre)

|[[Albany (New York)|Albany]], [[New York]], [[Buffalo (New York)|Buffalo]], [[Rochester (New York)|Rochester]], [[Yonkers]], [[Syracuse (New York)|Syracuse]], [[New Rochelle]], [[Mount Vernon (New York)|Mount Vernon]], [[Schenectady]], [[Utica (New York)|Utica]]

|[[1685]]

|-

!scope=row style=text-align:center| [[Province de Pennsylvanie|Pennsylvanie]]

|[[1681]]

|[[William Penn]]

|[[Harrisburg]], [[Philadelphie]], [[Pittsburgh]], [[Allentown (Pennsylvanie)|Allentown]], Erie, [[Upper Darby Township|Upper Darby]], [[Reading (Pennsylvanie)|Reading]], [[Scranton (Pennsylvanie)|Scranton]], [[Bethlehem (Pennsylvanie)|Bethlehem]]

|_

|-

!scope=row style=text-align:center| [[Province de Géorgie|Géorgie]]

|[[1732]]

|[[James Edward Oglethorpe]]

|[[Atlanta]], [[Augusta (Géorgie)|Augusta]], [[Savannah (Géorgie)|Savannah]], [[Columbus (Géorgie)|Columbus]], [[Athens (Géorgie)|Athens]], [[Macon (Géorgie)|Macon]], [[Roswell (Géorgie)|Roswell]], [[Albany (Géorgie)|Albany]]

|[[1752]]

|}

À la fin du {{s mini-|XVI|e}} et au début du {{s-|XVII|e}}, l'[[Angleterre]] se lance dans une politique de conquêtes coloniales. Les rivalités avec la [[France]] et l'[[Espagne]], la volonté de devenir une puissance maritime et de découvrir le [[passage du Nord-Ouest]] vers l'[[océan Pacifique]] encouragent Londres à explorer puis coloniser l'[[Amérique du Nord]].

=== Fondation de la colonie de Virginie ===

{{Article détaillé|Histoire de la Virginie|Colonie de Virginie}}

En [[1584]], Sir [[Walter Raleigh]] ([[1554]]-[[1618]]) explore les côtes de la [[Virginie (États-Unis)|Virginie]], qu'il baptise en l'honneur de la reine [[Élisabeth Ire d'Angleterre|Élisabeth {{Ire}}]]<ref>B. Vincent (sous la direction de), ''Histoire des États-Unis'', 1997, p. 12.</ref>. En [[1585]], une colonie est fondée sur une île de la côte Est, mais elle disparaît dans des conditions non élucidées. Le mathématicien [[Thomas Harriot]] qui l'accompagne, dresse une première carte de la région et rédige le premier ouvrage d'importance sur l'Amérique du Nord.

Le roi [[Jacques Ier d'Angleterre|Jacques I{{er}}]] (1603-1625) hérite du territoire compris entre le {{34e}} et le {{45e|degré}} de latitude, qu'il partage entre la [[Compagnie de Londres]] et celle de {{Lien|langue=en|fr=Plymouth Company|texte=Plymouth}}<ref>André Kaspi, ''Les Américains'', Paris, Seuil, 1986, p. 10.</ref>. Ces dernières espèrent découvrir des mines d'[[or]] et d'[[argent]]. C'est finalement la [[Pêche (halieutique)|pêche]] à la [[morue]] au nord et la culture du [[tabac]] au sud qui deviennent les bases de l'économie coloniale. La [[fertilité]] du sol attire de nouveaux colons, et l'émigration anglaise est favorisée par les troubles politiques et religieux. La ville de [[Jamestown (Virginie)|Jamestown]] est fondée en [[1607]] par les envoyés de la [[Virginia Company]] sur les terres d'un chef [[potomac]], [[Powhatan (chef amérindien)|Powhatan]] : elle compte à cette époque une centaine d’habitants. L’agriculture et les conditions de vie sont mauvaises pour les colons, car les terres sont insalubres.

=== Fondation de la province de la baie du Massachusetts ===

{{Article détaillé|Histoire du Massachusetts|Histoire de Boston|Mayflower}}

En [[1620]], une centaine de [[dissidents anglais]] débarquent du ''[[Mayflower]]'' et fondent [[Plymouth (Massachusetts)|Plymouth]] ([[Massachusetts]]). Le mode d'organisation de la colonie a été discuté à bord du bateau : c'est le ''[[Mayflower Compact]]''. Les [[Pères pèlerins]] nouent des relations de voisinage distant avec les indigènes qui leur permettent de survivre, en leur donnant du maïs, des potirons et des dindons. Les querelles religieuses en Angleterre renforcent l’arrivée de puritains dans cette région à partir de 1630. Mais il y a aussi de nombreux protestants allemands qui fuient la misère et les persécutions religieuses ; on compte ainsi {{formatnum:10000}} germanophones avant l’Indépendance. Les puritains de [[Boston]] et [[Providence (Rhode Island)|Providence]] se lancent dans le [[commerce triangulaire]]. Ils achètent des esclaves en [[Afrique]] et les revendent en [[Virginie (États-Unis)|Virginie]], au Maryland ou sur les marchés antillais. Au milieu du {{s-|XVII|e}}, Boston est devenue, avec ses {{nombre|3000|habitants}}, le centre de la [[Nouvelle-Angleterre]]. Des missionnaires tentent d’évangéliser les Indiens. De nouveaux groupes de protestants arrivent en Nouvelle-Angleterre : [[anabaptistes]] et [[Société religieuse des Amis|quakers]] qui sont persécutés au Massachusetts et qui s’établissent dans des colonies voisines.

=== Fondation de New York et des colonies du centre ===

{{Article détaillé|Histoire de New York|Province de New York|Nouvelle-Néerlande}}

D'abord exploré par [[Giovanni da Verrazano]] pour le compte de la [[France]] en [[1524]]<ref name="Hilly_Island_page10-11">''The Historical Atlas of New York City'', Hilly Island, pages 10-11.</ref>, le site de New York est ensuite reconnu par [[Henry Hudson]] en 1609. Le navigateur britannique reconnaît la baie de New York puis le fleuve baptisé en sa mémoire, l'[[Hudson (fleuve)|Hudson]]<ref name="Hilly_Island_page20-25">''The Historical Atlas of New York City'', Dutch New Amsterdam.</ref>. Les Hollandais occupent ensuite [[La Nouvelle-Amsterdam]] dès [[1614]] et fondent la [[Nouvelle-Néerlande]]. En [[1626]], le directeur de la colonie [[Pierre Minuit]] achète l’île de Manhattan aux [[Amérindiens]]. En [[1664]], les Anglais s'emparent de La Nouvelle-Amsterdam qu’ils rebaptisent New York, le roi [[Charles II d'Angleterre]] offrant la ville à son frère, le [[Jacques II d'Angleterre|Duc d'York]]<ref name="Hilly_Island_page20-25" />.

=== Fondation du Maryland ===

Les fondations se multiplient dans les années 1630 : [[George Calvert|Sir George Calvert]] (Lord Baltimore) crée la colonie du [[Maryland]] en [[1632]] ; elle accueille les [[catholicisme|catholiques]] persécutés en [[Angleterre]]. Cette colonie tient son nom de la reine [[Henriette-Marie de France|Henriette-Marie]], épouse de [[Charles Ier (roi d'Angleterre)|Charles I{{er}} d'Angleterre]]<ref>{{Lien web|titre=Nouveau Monde : Les treize colonies d'origine des Etats-Unis|url=http://www.medarus.org/NM/NMTextes/nm_01_02_13col.htm|site=www.medarus.org|consulté le=28 janvier 2019}}.</ref>. En 1791, cette région deviendra la région de Colombia. Le [[Rhode Island]] apparaît en [[1638]] par l'action d'[[Anne Hutchinson]].

En [[1664]], les Anglais s’emparent de [[New York]] et de sa région, chassant les colons hollandais et suédois qui avaient tenté de s'implanter sur ces côtes.

=== Fondation de la province de Pennsylvanie ===

{{Article détaillé|Histoire de la Pennsylvanie|Province de Pennsylvanie}}

[[Fichier:Lely, William Penn.jpg|vignette|redresse|[[William Penn]]]]

Plus au sud, l’exploration de la vallée du [[Delaware (fleuve)|Delaware]] commence au début du {{XVIIe siècle}}. Les premiers [[colonie de peuplement|colons]] [[suédois]], [[hollandais]] et [[anglais]] revendiquent tour à tour les rives du fleuve : la [[Nouvelle-Suède]], fondée en [[1638]], est annexée à la [[Nouvelle-Néerlande]] en [[1655]]. Puis la région passe définitivement dans le giron britannique en [[1674]].

En [[1681]], le [[roi]] d’[[Angleterre]] [[Charles II d'Angleterre|Charles II]] octroie une [[charte]] au [[Société religieuse des Amis|quaker]] [[William Penn]] ([[1644]]-[[1718]]), en échange de l’annulation d’une [[dette]] que le gouvernement devait à son père. Par ce document, la [[province de Pennsylvanie|colonie de Pennsylvanie]] est officiellement fondée<ref>François Lebrun, ''Le {{s-|XVII|e}}'', Paris, Armand Colin, 1993, {{ISBN|2200214618}}, {{p.|217}}.</ref>.

=== Suppression des chartes ===

À partir de 1686, l’Angleterre change de politique coloniale et supprime les [[charte]]s octroyées aux colons d’Amérique. La [[Nouvelle-Angleterre]] devient [[Dominion de Nouvelle-Angleterre|dominion de la couronne]], administrée par un gouverneur nommé et révocable par le roi. La [[glorieuse révolution]] en Angleterre provoque des soulèvements parmi les colons [[Américains (peuple)|américains]] qui ne reconnaissent pas la nouvelle dynastie en Angleterre. Le Connecticut garde sa charte royale jusqu'en 1818<ref name="Fohlen22">Claude Fohlen, ''Les Pères de la Révolution américaine'', Paris, Albin Michel, 1989, {{ISBN|2226036644}}, {{p.|22}}.</ref>.

En 1700, douze des treize colonies ont été fondées. La Géorgie rejoint les possessions britanniques en 1733.

== Les colonies au {{s-|XVIII|e}} ==

[[Fichier:British colonies 1763-76 shepherd1923.PNG|vignette|droite|upright=1.3|Les treize colonies de 1763 à 1781.]]

Les Treize colonies s'étendent sur plusieurs centaines de kilomètres le long de la côte atlantique. Il faut plusieurs semaines de navigation pour rejoindre l'Angleterre. Les communications entre les colonies étaient lentes et souvent difficiles : les routes existantes étaient en mauvais état et il existait peu de ponts{{sfn|Braudel|1993|p=484|loc=||id=}}. Selon l'usage et par commodité, on dénombre du Nord au Sud, trois sous-ensembles parmi ces colonies et provinces. Nous les indiquons en gras, avec les colonies qui les composent, suivies du nom de l'actuel ou des actuels États correspondants (sur les dénominations voir ici) :

[[Fichier:Old State House Boston Massachusetts2.jpg|vignette|250px|[[Old State House]] (1713) à Boston. Ce bâtiment accueillait les assemblées de la colonie du Massachusetts.]]

'''La [[Nouvelle-Angleterre]]''' (''New-England''), sous laquelle on désignait déjà à l'époque moderne :

* la [[province du New Hampshire]] ([[New Hampshire]])

* la [[colonie de la baie du Massachusetts|colonie]], puis la [[province de la baie du Massachusetts]] ([[Massachusetts]], [[Maine (États-Unis)|Maine]])

* la [[colonie de Rhode Island et des plantations de Providence]] ([[Rhode Island]])

* la [[colonie du Connecticut]] ([[Connecticut]])

Les colonies du Nord forment la [[Nouvelle-Angleterre]] dont la capitale et la ville la plus peuplée est [[Boston]]. Les premiers colons européens de la Nouvelle-Angleterre étaient des [[Puritanisme|puritains]] anglais en quête de liberté religieuse. Ils ont donné à l'organisation politique régionale son trait distinctif, les « ''town meetings'' », réunions des habitants de chaque ville, souvent annuelles, pour y discuter les sujets politiques locaux et voter les décisions. Le peuplement était relativement homogène, pour l'essentiel constitué d'habitants des îles britanniques. En l'absence de terre fertile pour l’agriculture, la région s'est tournée vers l'artisanat et le commerce, notamment maritime avec une importante flotte de commerce, et la [[pêche (halieutique)|pêche]] (notamment celle à la [[baleine]]) qui étaient devenues les industries dominantes.

* '''Les colonies''' médianes ou '''du Centre''' ({{langue|en|''Middle Colonies''}}) :

** la [[province de New York]] ([[État de New York|New York]], [[Vermont]]).

** la [[province du New Jersey]] ([[New Jersey]])

** la [[province de Pennsylvanie]] ([[Pennsylvanie]])

Les colonies du Centre ont connu un peuplement d'origines diverses : dès le {{s-|XVII|e}} se sont installées des communautés [[scandinaves]], [[Néerlandais (peuple)|hollandaises]], [[Allemands|allemandes]]. L'[[Agriculture aux États-Unis|agriculture]] y était diversifiée et l'élevage omniprésent.

[[Fichier:MtVernon.jpg|vignette|[[Mount Vernon]], propriété et plantation de George Washington en Virginie.]]

* '''Les colonies du Sud''' ({{langue|en|''Southern colonies''}}) :

** la province de Nouvelle-Hollande (sous domination néerlandaise), puis Trois comtés du Delaware, sous la juridiction de la province de Pennsylvanie, et enfin province du Delaware ([[Delaware]])

** la [[colonie de Virginie]] ([[Virginie (États-Unis)|Virginie]], [[Virginie-Occidentale]] et [[Kentucky]]).

** la [[province du Maryland]] ([[Maryland]])

** la [[province de Caroline du Nord]] ([[Caroline du Nord]] et [[Tennessee]]).

** la [[province de Caroline du Sud]] ([[Caroline du Sud]])

** la [[province de Géorgie]] ([[Géorgie (États-Unis)|Géorgie]])

Marquées par un [[climat subtropical]], les colonies du Sud avaient une économie dynamique tournée vers l'agriculture commerciale, destinée à l’exportation ([[tabac]], [[indigo]], [[céréale]]s). Elle utilisait une main-d'œuvre servile qui travaillait sur de grandes exploitations aux mains des planteurs. L'aristocratie blanche vivait sur ces grands domaines et se faisait construire de belles demeures. Le Sud était majoritairement rural et les villes y étaient rares et relativement peu peuplées ([[Charleston (Caroline du Sud)|Charleston]], [[Baltimore]] et [[Norfolk (Virginie)|Norfolk]]). La population d'origine africaine était plus nombreuse que dans les autres colonies.

* Certains ouvrages évoquent un quatrième ensemble, les colonies dite de la [[baie de Chesapeake]] (''Cheasapeake Colonies'') pour désigner les provinces de Maryland et de Virginie.

=== Organisation politique des colonies ===

==== Le pouvoir central ====

[[Fichier:The Board of Trade.jpg|vignette|Le ''{{Langue|en|Board of Trade}}'' vers [[1808]].]]

L'organisation politique des colonies anglaises est radicalement différente de celle qui existait dans l’[[empire colonial espagnol]] à la même époque : il n'existe pas de [[vice-roi]], mais une autorité qui reste centralisée à [[Londres]].

Le pouvoir exécutif revient au [[conseil privé (Royaume-Uni)|Conseil privé]] qui comprend le secrétaire d'État au département du Sud (''{{Langue|en|Secretary of State for the Southern Department}}''), Christopher Robin, ce dernier s'occupant plus spécifiquement des colonies américaines. Il prend le nom en [[1768]] de [[secrétaire d'État aux colonies de la Grande-Bretagne]]. Le ''{{Langue|en|[[Board of Trade]]}}'', créé en [[1696]] comme auxiliaire du conseil privé pour les affaires coloniales, compte une quinzaine de membres<ref name="overview">{{en}} {{lien web|url=http://academic.brooklyn.cuny.edu/history/dfg/amrv/impstruc.htm|éditeur=Brooklyn College|titre=Overview of Imperial Structures|consulté le=03 février 2008}}.</ref>. Après [[1752]], il exerce une autorité grandissante sur la politique coloniale en envoyant ses instructions aux gouverneurs.

Le Parlement britannique s'occupe de la politique commerciale, militaire et monétaire de même que d’une partie des affaires criminelles. Les lois qui en émanent et qui s'inspirent des théories [[mercantilisme|mercantilistes]], régulent l’activité commerciale avec les colonies<ref>Parmi les principales lois, citons les [[Actes de Navigation]].</ref>. La législation coloniale est donc votée par le Parlement et doit recevoir l'approbation du Conseil privé{{sfn|Cottret|2003|p=30|loc=||id=}}. Elle ne peut être abrogée que par les parlementaires ou par le roi.

==== Les différents statuts ====

À la veille de la révolution américaine, seules les colonies du Connecticut et du Rhode Island maintiennent leur statut de colonie à charte. Les onze autres disposent alors de régimes similaires, même si la terminologie des institutions pouvait varier d’une colonie à l’autre. Chaque colonie possède donc un statut propre qui dépend de son histoire. Mais au-delà des différences institutionnelles, on peut distinguer trois catégories de colonie :

===== Les colonies à chartes =====

Leur statut dépend de [[charte]]s octroyées par le souverain à des [[compagnies maritimes]] privées. La charte définit les règles politiques de la colonie. Dans les années 1770, seules les colonies du Rhode Island et du Connecticut bénéficient de ce statut. Ces deux colonies sont sans doute celles qui jouissent de la plus grande autonomie du fait de l'existence de corps constitués. Le gouverneur et les principaux administrateurs (comme le lieutenant-gouverneur) sont élus par une [[assemblée coloniale]]. Aux yeux des contemporains, comme pour [[Filippo Mazzei]], ces colonies sont proprement démocratiques<ref>{{en}} James Livesey, ''Making Democracy in the French Revolution'', Harvard University Press, 2001, {{p.|26-27}}.</ref>.

===== Les colonies de propriétaires =====

{{Article détaillé|Proprietary colony}}

Leurs statuts politiques ont été définis lors de la reconnaissance par Londres de la fondation de la colonie. Ils reposent donc sur l'initiative d'un grand personnage, que l'on nomme le « propriétaire » ({{langue|en|''Lord Proprietor''}}). L'exemple le plus connu est celui de la Pennsylvanie, quand, en [[1681]], [[Charles II d'Angleterre|Charles II]] cède à [[William Penn]], les territoires qui correspondent aux provinces de Pennsylvanie et du Delaware et lui accorde en 1683, une ''Frame of Government''. À l’origine le fondateur faisait office de gouverneur. Avec le temps, le gouverneur est désigné par les héritiers du fondateur de la colonie et leur choix doit être ratifié par Londres. En 1776, John Penn (1729-1795), petit-fils du propriétaire, exerçait les fonctions de [[lieutenant-gouverneur]] de la Pennsylvanie. Les provinces comprises entre la Nouvelle-Angleterre et le Maryland avaient originellement pour propriétaire le [[Jacques II d'Angleterre|duc d'York]]. La Géorgie, les Carolines et le New-Jersey bénéficiaient d'un statut similaire mais à la veille de l'Indépendance, les colonies de Propriétaires étaient au nombre de trois : la Pennsylvanie, le Maryland et le Delaware.

===== Les colonies de la Couronne =====

Les colonies de la Couronne (ou royales) comptent le New-Hampshire, le Massachusetts, la province de New York, le New Jersey, la Virginie, les deux Carolines et la Géorgie. Elles bénéficient d’une [[Constitution (Ancien régime)|Constitution]] rédigée par la couronne. On entend par « constitution », une somme des textes fondateurs, d'instructions successives données aux gouverneurs, modérées par l'expérience et la tradition. Pour autant, l’idée de [[constitution]] au sens « moderne » fait son chemin. Ce sont les colonies où le contrôle de la métropole est par nature le plus étroit : le gouverneur nomme les administrateurs et dispose d’un [[droit de veto]] sur les discussions des assemblées locales. Un droit de veto renforcé par celui du [[Conseil privé (Royaume-Uni)|Conseil privé]] qui peut rejeter les décisions du gouverneur<ref>L'utilisation de ce pouvoir suspensif était cependant très rare.</ref>. Ce dernier peut enfin dissoudre ou ajourner l’Assemblée coloniale. Une exception, celle de la province de la Baie du Massachusetts, qui bien que titulaire d'une charte (1691) est une colonie de la Couronne.

En somme, les provinces et colonies jouissent d'organisations profondément diverses. L’existence de nombreux [[Privilège (Ancien Régime)|privilèges]] imposent leur marque au système institutionnel colonial. La présence et l'influence d'assemblées coloniales, l'éloignement de la métropole entraînaient de fait une large autonomie judiciaire et même politique au sein des colonies. L'historien [[Gordon S. Wood]] caractérise ce système comme étant un « conglomérat de privilèges locaux et de libertés ».

==== Les gouverneurs ====

Le rôle du gouverneur évolua tout au long de la période coloniale. Au temps des premières fondations, ce personnage dirigeait la [[colonisation]] et l’organisation du territoire. Ensuite, les gouverneurs furent souvent absents de leur poste : la fonction était considérée alors comme une source de revenus. Au {{s-|XVIII|e}}, les gouverneurs étaient appointés par le secrétaire d’État responsable des colonies. Ils recevaient des instructions du ''Board of Trade''.

Les pouvoirs du gouverneur étaient larges : il devait apporter son approbation à chaque loi ; il nommait les juges, commandait la milice et pouvait dissoudre l'assemblée. Disposant des forces armées, de la marine anglaise et des forces régulières de la colonie, les gouverneurs étaient secondés dans leurs tâches par les agents des douanes ou encore les enquêteurs des revenus royaux<ref name="overview"/>. Leur mode de désignation dépendait du statut de la colonie. Ils étaient choisis :

* et révocables par le conseil privé dans les colonies royales ;

* par les propriétaires dans les colonies de propriétaires ;

* par les citoyens dans les colonies à chartes.

==== Le Conseil ====

Le Conseil du Gouverneur (''Governor’s Council'' ou ''Governor’s Court'') possédait des attributions judiciaires, administratives et législatives. Équivalent d'une chambre haute{{sfn|Cottret|2003|p=28|loc=||id=}}, il avait un rôle consultatif<ref name="overview"/>. Son personnel était choisi par le gouverneur, comme il l’entendait, même si le choix était théoriquement soumis à l’accord de la métropole. Lorsqu’un gouverneur entrait en fonction, il pouvait garder ou changer les membres de son conseil. Ces derniers n'étaient pas rémunérés et exerçaient souvent une activité professionnelle en parallèle : la plupart étaient des [[Avocat (métier)|avocats]], mais on trouvait également des marchands (surtout dans les colonies du Nord) et des [[Plantation|planteur]]s (dans le Sud). En l’absence du gouverneur ou pendant les périodes d’intérim, c’est le conseil qui assurait le pouvoir exécutif ; il siégeait en permanence. Il était dirigé par un président (''President of the Council'' ou ''Lieutenant Governor''). Les lois élaborées par l’assemblée étaient soumises à l’approbation du conseil.

==== L'Assemblée ====

L’Assemblée Générale (''General Assembly''<ref>Sa dénomination variait selon les colonies : ''House of Delegates'', ''House of Burgesses'', ou encore ''Assembly of Freemen''.</ref>) était élue par les citoyens des ''[[Ville|towns]]'' et de [[Comté des États-Unis|comtés]]. En vertu du [[suffrage censitaire]], le droit de vote n'était accordé qu'aux hommes blancs le plus souvent propriétaires ou appartenant à une Église particulière, ce qui représentait les trois quarts des habitants{{sfn|Cottret|2003|p=27|loc=||id=}}. Les femmes, les esclaves et les plus pauvres étaient exclus du corps électoral. L'assemblée discutait et réglait les problèmes locaux, mais aussi le budget et l'équipement de la [[milice]]. Elle pouvait envoyer des agents afin de présenter des [[:wikt:pétition|pétitions]] et des requêtes à Londres<ref name="overview"/>. Contrairement au Conseil, sa session n'était pas permanente et elle était renouvelée chaque année.

==== Évolution politique ====

L'éloignement et l'immensité du territoire colonial permettait aux Américains de disposer d'une relative autonomie locale{{sfn|Marienstras|Wulf|2005|p=30|loc=|id=}}. Le pouvoir législatif des colonies, confirmé par le roi, demeure cependant inférieur à celui de la métropole : les lois anglaises primaient sur les lois locales{{sfn|Cottret|2003|p=27|loc=||id=}}. Pourtant, au cours de la période coloniale, on constate un renforcement du pouvoir des assemblées locales{{sfn|Cottret|2003|p=27|loc=||id=}}. Celles-ci n'hésitent pas à empiéter sur les prérogatives des gouverneurs en usant de leur droit de regard sur les finances{{sfn|Cottret|2003|p=28|loc=||id=}} : il s'agit d'une montée en puissance du « régime d’assemblées »<ref>{{en}} John C. Miller, ''Origins of the American Revolution'', Stanford, Stanford University Press, 2000, {{p.|35-40}}.</ref>. Après 1763, Londres chercha à renforcer son autorité face à cette relative indépendance des assemblées coloniales{{sfn|Cottret|2003|p=33|loc=||id=}}.

{{Article connexe|Proclamation royale de 1763}}

=== Population ===

==== Démographie générale ====

En 1760 on comptait 1,6 million d'habitants, Vers 1770, la population totale des treize colonies s’élevait à environ 2,1 millions d’habitants<ref name="jpg" />.

En 1783, il y avait 2,5 millions d'habitants se répartissant selon l'origine en :

* 1 million d'[[anglais (peuple)|Anglais]] (40 %)

* {{unité|400000}} [[Irlandais (peuple)|Irlandais]] et [[Écossais (peuple)|Écossais]] (16 %)

* {{unité|250000}} [[Suisses]] et [[Allemands]] (10 %)

* {{unité|250000}} [[Africains]] (10 %) en majorité [[Esclavage|esclaves]]

et religieusement :

* 2/3 de [[calvinistes]]

* 1/6 d'[[anglicans]]

* et le sixième restant composé de [[luthériens]], de [[catholiques]], de [[juifs]] et de quakers<ref>Edmond Préclin, ''Histoire des États-Unis'', page 36.</ref>

Depuis leur fondation, les colonies ont connu une forte [[croissance démographique]] liée à l'[[immigration]] mais aussi à une importante [[natalité]]. En 1790, date du premier [[recensement des États-Unis]], on comptait quelque 3,8 millions d'habitants dont {{unité|700000|esclaves}}{{sfn|Cottret|2003|p21 et 368|loc=||id=}}. La [[densité de population]] était relativement faible. La plupart des colons vivaient à la campagne et la population se concentrait sur le littoral, où se trouvaient les principales villes. La Pennsylvanie et le Massachusetts étaient alors les territoires les plus peuplés<ref>C. Fohlen, ''Les Pères de la Révolution américaine'', 1989.</ref>.

==== Composition ethnique ====

Au {{s-|XVII|e}}, le peuplement est principalement le fait de populations anglaises mais dès la fin du siècle on note l'arrivée de populations serviles noires et de migrants européens, principalement des Irlandais presbytériens, des Gallois, des Écossais, des [[Français]] protestants et des populations germanophones. À la veille de l’Indépendance, 30 % de la population était non-anglaise. Le [[Droit de la nationalité dans les colonies anglaises d'Amérique|droit de la nationalité dans les colonies]] variait de l'une à l'autre et selon les époques, entraînant une assimilation plus ou moins rapide des migrants.

L'importance numérique des Afro-américains était notable : entre 1750 et 1780, leur nombre est passé de {{formatnum:236000}} à {{formatnum:575000}}{{sfn|Marienstras|Wulf|2005|p=36|loc=|id=}}. La plupart des Noirs et des métis se concentraient dans les colonies du Sud et étaient esclaves. Les colonies du Sud ont un fort pourcentage de populations serviles, noires ou métis, qui avoisinent les 40 % dans les années 1770 quand les pourcentages pour la Nouvelle-Angleterre et les colonies du Centre sont respectivement de 3 et 6 % à la même date. Cependant, une minorité de Noirs affranchis vivaient dans les villes.

Dans les limites du territoire américain de 1790, le nombre d'Amérindiens est évalué entre 100 et {{nombre|200000|personnes}}{{sfn|Marienstras|Wulf|2005|p=33|loc=|id=}}. La plupart étaient des Indiens des Forêts, parfois organisés en Confédérations. Pendant les guerres entre Européens, puis la guerre d'Indépendance, les Amérindiens ont su jouer des rivalités.

==== Les rapports entre Blancs et Amérindiens ====

{{Article détaillé|Guerres indiennes}}

[[Fichier:QuakersPennsylvanie.jpg|vignette|''[[Société religieuse des Amis|Quakers]] embrassant des [[Amérindiens|Indiens]] en [[Pennsylvanie]]''. Taille douce, [[Clément-Pierre Marillier]], ''Histoire des deux Indes,'' 1775.]]

[[Pocahontas]] épouse l'Anglais John Rolfe en [[1613]]. Les traiteurs des Carolines se sont mariés avec des Amérindiennes. Au {{XVIIIe siècle}}, sir [[William Johnson]], surintendant des affaires indiennes de la colonie de New York, s'habillait comme un Indien et avait pris pour compagne une [[Iroquois]]e dont il eut huit enfants<ref>G. Havard, C. Vidal, ''Histoire de l'Amérique française'', {{p.|382}}.</ref>. Les ''Mountain Men'' et autres aventuriers s'établissent dans les communautés indiennes. Les relations entre Amérindiens et colons ne sont pas toujours conflictuelles : en [[1621]], les colons du ''[[Mayflower]]'' sont sauvés de la famine par le chef [[Massasoit]]. C'est l'origine de [[Thanksgiving]]. Les [[Société religieuse des Amis|quakers]] et [[William Penn]] en [[Pennsylvanie]] eurent des relations amicales avec les Indiens, suivant les principes d'égalité et de paix, jusqu'au milieu du {{XVIIIe siècle}}. Dans le [[Massachusetts]], [[John Eliot (missionnaire)|John Eliot]] cherche à évangéliser et éduquer les populations locales. [[Thomas Paine]] part vivre dans une communauté d'Iroquois et apprend leur langue. Certains puritains tentent de limiter la diffusion de l'alcool chez les indigènes.

==== Le fait urbain ====

{| border="0" cellpadding="2" cellspacing="1" align="right" style="margin-left:1em; background:#ffffbb;"

!scope=col colspan="2" | Quelques dates de fondation :

|- bgcolor="#ffffff"

| [[Jamestown (Virginie)]] || 1607

|- bgcolor="#ffffff"

| [[Plymouth (Massachusetts)]] || 1620

|- bgcolor="#ffffff"

| [[Philadelphie]] ([[Pennsylvanie]]) || 1681

|- bgcolor="#ffffff"

|}

Les colonies ne connaissent en 1770 qu'une faible urbanisation, principalement concentrée en Nouvelle-Angleterre et dans les colonies médianes. Dans la deuxième moitié du {{XVIIIe siècle}}, [[Philadelphie]] était devenue la cité la plus peuplée des Treize colonies ({{nombre|45000|habitants}} en 1780<ref>[[Jacques Binoche]], ''Histoire des États-Unis'', Paris, Ellipses, 2003, {{p.|35}}.</ref>), dépassant [[New York|New-York]] (25 000 habitants en 1775) et [[Boston]] (16 000 habitants en 1775)<ref>{{Article|prénom1=Gerard Bryce|nom1=Warden|titre=L'urbanisation américaine avant 1800|périodique=Annales|volume=25|numéro=4|date= 1970|doi=10.3406/ahess.1970.422327|lire en ligne=https://www.persee.fr/doc/ahess_0395-2649_1970_num_25_4_422327|consulté le=15 janvier 2019|pages=862–879}}</ref>. Elle disputait même à [[Dublin]] la place de deuxième ville de l’[[empire britannique]], en dehors de l'Angleterre<ref name="Binoche27">Jacques Binoche, ''Histoire des États-Unis'', Paris, Ellipses, 2003, {{p.|27}}.</ref>.

==== Quelques chiffres ====

{| class="wikitable" width="100%" style="text-align:right"

|+Évolution de la population coloniale<ref>D'après {{en}} Jack P. Greene et J. R. Pole, ''A Companion to the American Revolution'', 2003, Paperback, p. 41-42 (source : ''Historical Statistics of the United States'', Washington, 1960).</ref>

!scope=col| Estimation du nombre d'habitants

!scope=col| Vers 1700

!scope=col| Vers 1750

!scope=col| Vers 1770

|-

!scope=row | Nouvelle-Angleterre

| {{formatnum:90000}}

| {{formatnum:360000}}

| {{formatnum:581000}}

|-

!scope=row | Colonies du Centre

| {{formatnum:55000}}

| {{formatnum:296000}}

| {{formatnum:556000}}

|-

!scope=row | Colonies du Sud

| {{formatnum:105000}}

| {{formatnum:514000}}

| {{formatnum:1011000}}

|-

!scope=row | Ensemble des colonies

| {{formatnum:250000}}

| {{formatnum:1170000}}

| {{formatnum:2148000}}

|}

{| class="wikitable" width="100%" style="text-align:center"

|+ Population par colonie vers 1775<ref>Claude Fohlen, ''Les Pères de la Révolution américaine'', 1989.</ref>

|-

!scope=col| Maryland

!scope=col| Caroline du Nord

!scope=col| Caroline du Sud

!scope=col| Géorgie

!scope=col| Massachusetts

!scope=col| Connecticut

!scope=col| New Hampshire

!scope=col| Rhode Island

!scope=col| New York

!scope=col| New Jersey

!scope=col| Pennsylvanie

|-

|{{formatnum:200000}}

|{{formatnum:200000}}

|{{formatnum:130000}}

|{{formatnum:35000}}

|{{formatnum:250000}}

|{{formatnum:190000}}

|{{formatnum:70000}}

|{{formatnum:60000}}

|{{formatnum:175000}}

|{{formatnum:125000}}

|{{formatnum:300000}}

|}

=== La société coloniale ===

[[Fichier:Salem shipping colonial color.jpg|vignette|250px|Les colons américains dépendaient du commerce maritime avec l'Angleterre. Gravure représentant le port de Salem (Massachusetts) dans les années 1770.]]

==== Diversité ====

La société coloniale était plus diverse qu'on ne le pense couramment : à côté de la majorité britannique se trouvaient des Allemands, des Suisses, des Hollandais, des Irlandais, des Écossais, des Scandinaves et des Français{{sfn|Marienstras|Wulf|2005|p=37|loc=|id=}}, surtout dans les colonies du Nord et du Centre. Pour l'historien [[Fernand Braudel]], le mélange ethnique aurait favorisé la séparation d’avec l’Angleterre{{sfn|Braudel|1993|p=505|loc=||id=}}. Les pratiques religieuses variaient également : si l'élite était de confession protestante, elle était divisée en plusieurs courants. Les juifs et les catholiques, qui suscitaient de la méfiance de la part des élites, formaient les principales minorités religieuses.

==== Inégalités ====

À la veille de la révolution américaine, les colons d'origine européenne appartenaient à des groupes sociaux différents. Si le [[Seigneurie|régime seigneurial]] et [[féodalité|féodal]] était quasiment absent des Treize colonies, une autre hiérarchie, fondée sur la propriété foncière et la fortune, existait.

L'élite était formée des gouverneurs, des planteurs, des grands négociants et d'armateurs. Ensuite, on trouvait une catégorie d'artisans, de représentants du roi, de fermiers et de petits commerçants : ces classes moyennes représentaient 40 % de la population totale{{sfn|Marienstras|Wulf|2005|p=39|loc=|id=}}.

Les marins, les tenanciers et les domestiques occupaient le bas de l'échelle sociale. Les ''indentured servants'' (appelés « engagés » en [[Nouvelle-France]]) constituaient un sous-prolétariat blanc dont la condition était proche de celles des esclaves{{sfn|Braudel|1993|p=492|loc=||id=}} : il s'agissait de prisonniers, de femmes et d'enfants envoyés de gré ou de force afin de peupler le Nouveau Monde. On les retrouve dans l'agriculture de nombreuses régions jusqu'au {{s-|XVIII|e}}.

Dès l'époque coloniale, les écarts sociaux se creusèrent{{sfn|Marienstras|Wulf|2005|p=39|loc=|id=}}. Les différents groupes de colons manifestaient des intérêts divergents qui suscitèrent des tensions, voire des révoltes dans les villes et les campagnes. Les élites éclairées étaient soucieuses de maintenir l'ordre social et de protéger leurs propriétés. Les autres colons souffraient davantage des mesures fiscales anglaises et des inégalités foncières. Les tensions sociales étaient attisées par l’action de certains prédicateurs et relayées dans les lieux de sociabilité urbaine : les tavernes et les auberges étaient des lieux d'information, de débats et de réunion. La presse joua également un rôle actif dans la fermentation révolutionnaire.

==== Émergence d'une identité américaine ====

L'élite des [[marchand (commerce)|marchands]], des [[armateur]]s et des [[plantation|planteurs]] se sentait souvent proche de la métropole et cherchait à imiter les classes supérieures qui vivaient en Angleterre. Ces grandes familles conservaient un sentiment d’appartenance à la [[Culture de l'Europe|culture européenne]]. Elles envoyaient leurs fils en étude en Angleterre{{sfn|Marienstras|Wulf|2005|p=44|loc=|id=}}. Elles avaient intérêt à rester dans le giron de la métropole, à cause du [[mercantilisme|système mercantiliste]] et de l'ordre qu'elle garantissait.

Les [[classes moyennes]] étaient quant à elles moins attachées à l'Angleterre. Les colons nés en Amérique se sentaient de moins en moins anglais et l'identité américaine se construisait progressivement contre la domination de Londres.

Malgré la diversité des colonies et de ses habitants, la politique impérialiste anglaise fit naître un « patriotisme colonial » tourné contre la métropole{{sfn|Cottret|2003|p=20|loc=||id=}}{{,}}<ref> lire aussi [[J. Hector St John de Crèvecoeur]], ''Letters from an American Farmer'', New York, Fox, Duffield, 1904, {{p.}}54, [https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k73713d tome 1] et [https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k73714r tome 2] disponibles sur [[Gallica]].</ref> et la formation d'une identité américaine.

Dès [[1656]], l’Anglais [[James Harrington]] avait prophétisé l’indépendance des colonies{{sfn|Cottret|2003|p=36|loc=||id=}}. En 1697, [[William Penn]] appelait de ses vœux une union des colonies britanniques et prévoyait déjà la réunion d'un congrès colonial commun{{sfn|Cottret|2003|p=20|loc=||id=}}. En 1754, [[Benjamin Franklin]] proposait au congrès d’Albany une union et même un gouvernement « fédéral »<ref>{{en}} L. W. Labaree, W. B. Willcox (ed.), ''The Papers of Benjamin Franklin'', New Haven, Yale University Press, 1965, vol. V, {{p.}}390.</ref>, qui resterait tout de même dans l’Empire colonial britannique.

Les colonies s'affirmaient enfin comme un îlot de relative tolérance religieuse<ref>{{Ouvrage |langue=en |prénom1= J.C.D.|nom1=Clark|titre=The Language of Liberty |sous-titre= |lieu=Cambridge|éditeur=Cambridge University Press |collection= |année=1994 |volume= |tome= |pages totales= |passage= p.203|isbn= |lire en ligne= }}.</ref> à la différence de la vieille Europe : ses premiers habitants avaient en effet fui les persécutions qui secouaient l'Angleterre au début du {{s-|XVII}}. L'aspiration au bonheur et à la réussite individuelle, liée à la mobilité sociale et aux opportunités données par l'immense espace américain, constitue l'un des fondements de cette identité américaine en formation{{sfn|Cottret|2003|p=25-26|loc=||id=}}.

=== La question religieuse ===

==== Domination et diversité du protestantisme ====

Vers 1774, la moitié des colonies, situées surtout au sud, sont [[anglicanisme|anglicanes]]{{sfn|Cottret|2003|p=23|loc=||id=}} (Virginie, Maryland, Caroline du Sud, Géorgie, etc.). L'Église anglicane était officielle et disposait d'un monopole sur le mariage<ref name="Vincent166">Bernard Vincent, ''La Révolution américaine 1775-1783'', Nancy, Presses Universitaires de Nancy, 1985, tome 2, {{ISBN|2-86480-211-2}}, {{p.|166}}</ref>. Elle était la seule à être financée par l'impôt<ref name="Vincent166"/>.

Mais au {{s-|XVIII}}, l'Église américaine possède déjà des spécificités : elle compte peu de pasteurs d’où l'importance des conseils de paroisse et la relative autonomie des laïcs{{sfn|Cottret|2003|p=24|loc=||id=}}. Cette situation particulière crée des tensions entre les fidèles et les pasteurs anglicans qui se plaignent aux autorités de Londres{{sfn|Cottret|2003|p=31|loc=||id=}}.

==== Autres religions ====

Les colonies comptent quelques juifs et des [[huguenot]]s{{sfn|Cottret|2003|p=23|loc=||id=}} ; une communauté catholique est développée dans le Maryland.

Les minorités religieuses jouissent d'une relative tolérance religieuse pour l'époque{{sfn|Clark|1994|p=203|loc=||id=}}.

==== La conversion des Amérindiens ====

En Amérique du Nord, [[John Eliot (missionnaire)|John Eliot]], pasteur [[presbytérien]] au [[Massachusetts]], entreprend d'évangéliser les [[Amérindiens aux États-Unis|Amérindiens]] à partir de [[1641]]. Il apprend leur dialecte et commence à prêcher. Il regroupe les convertis dans des ''villages de prière'' et traduit la [[Bible]] en [[mohican (langue)|mohican]] et en [[Algonquin (langue)|algonquin]] ; il fonde des écoles, parmi lesquelles un collège indien au sein d'[[Harvard]], il forme des instituteurs indigènes<ref>Angie Debo, ''Histoire des Indiens des États-Unis'', Paris, Albin Michel, 1994.</ref>. Mais ses efforts sont vite ruinés par les luttes entre colons et Indiens, et du vivant même d'Eliot, il ne reste plus un seul Mohican pour lire la Bible traduite.

Une ''Société pour la Propagation de l’Évangile'', fondée en 1701 se préoccupe de l'évangélisation des Indiens des [[Six-Nations]], en plus de l'aumônerie des colons. [[David Brainerd]], né en [[1718]], est particulièrement connu pour son journal, publié après sa mort, qui connut un grand succès. Après des études à [[Yale]] pour être pasteur, David Brainberd décide de consacrer sa vie — qui est courte — à l'évangélisation. Il fréquente jusqu'en [[1747]] différents groupes d'Indiens, dans le Massachusetts, la [[Pennsylvanie]] et le [[New Jersey]].

=== Culture ===

[[Fichier:The Pennsylvania Gazette - 1729-9-25 - Project Gutenberg etext 20203.jpg|vignette|gauche|redresse|La ''Pennsylvania Gazette''.]]

{{...}}

À la fin du {{s-|XVIII|e}}, Philadelphie apparaît comme un « véritable centre des [[Lumières (philosophie)|Lumières]] révolutionnaires »{{sfn|Marienstras|Wulf|2005|p=45|loc=|id=}}, notamment sous l’impulsion de [[Benjamin Franklin]] ([[1706]]-[[1790]]). La cité demeure, avec Boston, le principal centre d’édition des Treize colonies et la ''[[Pennsylvania Gazette]]'' (1723) joue un grand rôle pendant la révolution américaine.

Les élites lisent les philosophes européens. Thomas Jefferson consignait ses notes de lecture dans un cahier (le ''Commonplace Book''), ce qui permet aux historiens de reconstituer ses influences philosophiques : [[John Locke]], [[Henry Home]], [[Montesquieu|Charles de Montesquieu]], [[Thomas Hobbes]]<ref>C. Fohlen, ''Thomas Jefferson'', 1992, {{p.}}26-27.</ref>.

La [[Société philosophique américaine]] est un cercle de discussions fondé par [[Benjamin Franklin]].

Les théories du philosophe anglais [[John Locke]] influencèrent la révolution américaine : l'idée du contrat social impliquait le droit naturel du peuple de déposer ses dirigeants. En revanche, les historiens trouvèrent peu de traces de la pensée [[Jean-Jacques Rousseau|rousseauiste]] en Amérique<ref>{{en}} Charles W. Toth, ''Liberté, Égalité, Fraternité: The American Revolution & the European Response'', 1989, {{p.}}26.

</ref>. Les Américains utilisent l'analyse de la constitution britannique de Montesquieu pour rédiger les constitutions des états et du pays.

Le [[républicanisme]] fut l'un des principes idéologiques dominant dans les colonies à la veille de la révolution<ref>{{en}} « Christian Republicanism » dans Mark A. Noll, ''America's God : from Jonathan Edwards to Abraham Lincoln'' Oxford ; New York : Oxford University Press, 2002, {{ISBN|9780195182996}}.</ref>{{,}}<ref>{{en}} Rolander Guy M'Clellan, ''Republicanism in America: A History of the Colonial and Republican Governments of the United States of America, from the Year 1607 to the Year 1869'', San Francisco : R.J. Trumbull, 1869, {{OCLC|11898007}}.</ref>. Les colons critiquaient le luxe ostentatoire de la cour et proposaient une vertu républicaine. L'idée que les hommes avaient le devoir civique de lutter pour leur pays se développa.

=== Économie ===

{{Loupe|mercantilisme anglais}}

À l'époque moderne, l'économie des puissances européennes est marquée par le [[mercantilisme]] et le régime de l’[[exclusif colonial|exclusif]] : le but est de posséder le maximum de métal précieux, notamment grâce au commerce maritime<ref name="student">{{en}} {{lien web|titre=Student Exhibition: Road to the American Revolution|url=http://independence.nyhistory.org/museum/exhibition.cgi?page_id=9903|éditeur=American Revolution Digital Learning Project|consulté le=14 février 2008}}.</ref>. Les colonies devaient fournir des matières premières qui étaient transformées en Grande-Bretagne pour être ensuite vendues à l'étranger. Elles devaient aussi n'acheter que des produits anglais, afin de protéger les artisans et les manufactures de la métropole de la concurrence<ref name="student"/>.

Les [[Actes de Navigation]] de [[1651]] et de [[1660]] figurent parmi les principales lois destinées à protéger le commerce maritime anglais : les armateurs coloniaux ne devaient utiliser que des vaisseaux britanniques ; certains produits devaient transiter obligatoirement par les ports britanniques ; les navires étrangers qui commerçaient avec les colonies devaient passer par un port britannique afin de payer des droits de douane ; les produits fabriqués dans les colonies ne devaient pas être exportés et certaines marchandises devaient même venir de la métropole<ref name="Mercantilism">{{en}} {{lien web|titre=The First British Empire & Mercantilism|url=http://academic.brooklyn.cuny.edu/history/dfg/amrv/amrv-ii.htm|consulté le=14 février 2008|éditeur=Brooklyn College}}.</ref>.

En réalité, la distance avec la métropole entraînait un certain laxisme dans la perception des taxes et la corruption des agents des douanes en Amérique{{sfn|Braudel|1993|p=499-500|loc=||id=}}. La [[contrebande]] contribue grandement à limiter l'exclusif anglais.

Dès le {{s-|XVII|e}}, les bateaux bostoniens faisaient du commerce avec les [[Antilles]] : ils exportaient du bois, de la farine, du poisson, de l'huile de baleine et importaient du sucre, des mélasses, du tafia{{sfn|Braudel|1993|p=502 et 511|loc=||id=}}. Ce commerce stimula la production métallurgique et textile, de même qu'elle permit le développement des chantiers navals et des distilleries{{sfn|Braudel|1993|p=511|loc=||id=}}. Les navires américains traversaient même l'Atlantique Nord pour les besoins du commerce. Cette entorse au mercantilisme et cette concurrence américaine inquiétèrent rapidement les marchands anglais.

Les colons américains, en particulier les marchands des ports de la [[Nouvelle-Angleterre]], reprochaient à la Grande-Bretagne sa politique commerciale : le trafic de certaines marchandises comme le thé était réservé aux navires anglais, en vertu du [[monopole]] en vigueur. D'autre part, dans le but d'atrophier l'économie américaine, les Britanniques vont interdire à leurs colonies de vendre leurs produits à un autre pays que l'Angleterre, car l'on estime que si les colons avaient le droit de vendre leurs produits comme bon leur semble et à qui bon leur semble, les treize colonies américaines regorgeraient d’argent, argent qui ne profiterait pas à la couronne.

Parmi les griefs de colons figuraient aussi le manque chronique de monnaie{{sfn|Braudel|1993|p=499|loc=||id=}} ; ils regrettaient leur dépendance vis-à-vis du crédit anglais{{sfn|Braudel|1993|p=509|loc=||id=}}. Le développement économique des Treize colonies suscita une certaine animosité entre les marchands coloniaux et les capitalistes de la métropole{{sfn|Braudel|1993|p=501|loc=||id=}}.

Dans les [[années 1760]]-[[années 1770|1770]], le [[Parlement britannique]] imposa de nouvelles taxes qui provoquèrent le mécontentement des colons américains (''[[Sugar Act]]'' en 1764, ''Stamp Act'' en 1765, ''[[Townshend Acts]]'' en 1767, ''[[Tea Act]]'' en 1773). Ces derniers refusaient de payer parce qu'ils n'étaient pas représentés politiquement à la [[Chambre des communes du Royaume-Uni|Chambre des communes]] à Londres.

== Les problèmes coloniaux : vers la révolution américaine ==

Au {{S-|XVII}}, l’essentiel des décisions relèvent de la consultation du Conseil privé (''Privy Council''). Son rôle tend à diminuer au {{s-|XVIII}} au profit du Cabinet mais il conserve une certaine prééminence dans les affaires coloniales. Ses décisions portent le nom de « Ordre en Conseil » (''Order in Council''). Depuis [[1690]], le ''[[Board of Trade and Plantations]]'' est l’organisme le plus compétent en matière coloniale. Il dépend du Conseil privé dont il est une émanation. Londres veut renforcer son autorité. Cette volonté s’exprime notamment dans sa politique de réduction du nombre de colonies à Charte : un exemple, la Virginie, qui devient au {{s-|XVIII|e}} une colonie de la Couronne.

Cependant, après des expériences infructueuses au siècle précédent, de 1715 à 1748, lors d'une période qualifiée en 1775 par [[Edmund Burke]] de « négligence salutaire » (''Salutary Neglect''), la Métropole s’immisce le moins possible dans les affaires des colonies. Londres néglige ses colonies et les conflits d’intérêts se font rares. À partir de [[1748]], le gouvernement change de cap. Après la [[guerre de Succession d'Autriche]] la politique du ''Board of trade'' se fait plus musclée. Le [[George Montagu-Dunk (2e comte d'Halifax)|comte d'Halifax]], administrateur appliqué et énergique, décide de mettre un terme à une politique jugée trop laxiste. Son inquiétude grandit quand il prend conscience que les colonies se sont parfaitement accommodées à cette « négligence » et tendent à oublier leur sujétion à la Couronne. Enfin, la contrebande, notamment de mélasse, s’est généralisée.

== Notes et références ==

{{Références|colonnes=2}}

== Annexes ==

{{Autres projets|commons=Category:Thirteen Colonies}}

=== Bibliographie ===

==== Ouvrages en français ====

* Carl Becker, ''La Déclaration d'Indépendance'', Seghers, Paris, 1992.

* {{Ouvrage |langue= |auteur1= [[Fernand Braudel]]|titre=Civilisation matérielle, économie et capitalisme |sous-titre=Le temps du monde |lieu=Paris |éditeur=Armand Colin |collection=LGF-Le Livre de Poche |année=1993 |volume= |tome=3|pages totales= |passage= |isbn=2253064572 |lire en ligne= }}.

* {{Ouvrage |langue= |auteur1=[[Bernard Cottret]] |titre=La Révolution américaine. La quête du bonheur (1763-1787) |sous-titre= |lieu= Paris|éditeur=Perrin |collection= |année=2003 |volume= |tome= |pages totales= |passage= |isbn=2262018219 |lire en ligne= |plume=oui}}.

* [[Bernard Cottret]], Lauric Henneton, Bertrand Van Ruymbeke et Jacques Pothier (éd.), ''Naissance de l’Amérique du Nord, Actes fondateurs 1607-1776'', Paris, Indes savantes, 2008.

* [[Claude Fohlen]], ''Les Pères de la Révolution américaine'', Paris, Albin Michel, 1989 {{ISBN|2226036644}}.

* {{Ouvrage |langue= |auteur1=Élise Marienstras |auteur2=Naomi Wulf|titre=Révoltes et révolutions en Amérique |sous-titre= |lieu= |éditeur=Atlande |collection= |année=2005 |volume= |tome= |pages totales= |passage= |isbn= 2350300153|lire en ligne= }}.

* Bernard Vincent (dir.), ''Histoire des États-Unis'', Paris, Champs Flammarion, 1997 {{ISBN|2080813765}}.

* Gordon S. Wood, ''La Création de la République américaine - 1776 - 1787'', Belin, Paris, 1991.

* [[André Kaspi]] (recueil de documents présentés par), ''L'Indépendance américaine : 1763 - 1789'', collection Archives, Gallimard/Juliard, Paris, 1976.

==== Ouvrages en anglais ====

* Jacob Ernest Cooke et al., ''Encyclopedia of the North American Colonies'', Scribner's, 1993, 3 vol., 2 397 p.

* Lawrence Gipson, ''The British Empire Before the American Revolution'' (15 volumes) (1936-1970), [[prix Pulitzer]].

* Evarts Boutelle Green, ''American Population before the Federal Census of 1790'', 1993 {{ISBN|0806313773}}.

* Evarts Boutelle Greene, ''Provincial America, 1690-1740'', 1905.

* David F. Hawke, ''The Colonial Experience'', 1966, Bobbs-Merrill Company {{ISBN|0023518308}}.

* Herbert L. Osgood, ''The American Colonies in the Seventeenth Century'', 4 vol., Columbia University Press, 1904-07.

* Daniel Vickers, ''A Companion to Colonial America'', Blackwell, 2003, 576 p.

=== Articles connexes ===