Asistió a la escuela primaria Our Lady of Greece, en Edina.[1] En 1984, se graduó de la Universidad de Alaska Fairbanks con una licenciatura en ciencias políticas y, posteriormente, en la Facultad de Derecho de William Mitchell, en donde obtuvo su doctorado en jurisprudencia.[2]
Emmer en el Minnesota Tax Cut Rally de 2012.
Entre 2004 y 2008, formó parte de la Cámara de Representantes de Minnesota, en representación del distrito 19B.[2][1]
En 2010, anunció su candidatura para gobernador de Minnesota. Ganó las primarias republicanas con el 82 % de los votos, pero perdió las elecciones generales con el 43,2 %, frente al 43,6 del demócrata Mark Dayton.[3]
En 2011, se postuló para un escaño en el Comité Nacional Republicano, pero fue derrotado por Jeff Johnson, comisionado del condado de Hennepin.[4]
Desde 2015, representa al 6.° distrito congresional de Minnesota en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos,[2] habiendo ganado, en primera instancia, las elecciones en 2014.[5] Desde 2019, ocupa la presidencia del Comité Nacional Republicano del Congreso.[2]
El 19 de mayo de 2021, Emmer votó en contra de establecer un comité que investigara los hechos sucedidos en el Asalto al Capitolio de los Estados Unidos de 2021.[6]
En la Cámara, forma parte del Comité de Servicios Financieros.[2] Además, es miembro del caucus de Asociación Republicana de Main Street.[7]
Actualmente reside en Delano con su esposa Jacquie y sus siete hijos.[2]