【アトランタ＝大内清】１１月の米大統領選に向けた１回目の候補者討論会から一夜明けた２８日、リベラル系の米有力紙ニューヨーク・タイムズ（電子版）は社説で、民主党のバイデン大統領（８１）は再選を諦めて選挙戦から撤退し、共和党のトランプ前大統領（７８）に勝利できる候補者を改めて擁立するべきだと主張した。
高齢なバイデン氏の「衰え」が目立ち、討論会でも精彩を欠いたことが理由。民主党寄りの報道姿勢で知られる同紙が、バイデン氏の候補者としての適格性を否定したことで、正式に候補者指名が行われる８月の同党全国大会に向けて党内の「バイデン降ろし」が加速する可能性がある。
社説は、バイデン氏が討論会で自身の実績や２期目の政策をアピールしたり、トランプ氏の虚偽を含む挑発的な発言や過去の失政を追及したりすることができず、力の衰えをさらけ出したと指摘。民主主義の諸原則をないがしろにするトランプ氏の返り咲きを阻止するため、「バイデン氏が今できる最大の公的貢献は再選に向けた選挙戦から撤退すると発表することだ」と訴えた。
討論会でバイデン氏は言葉に詰まったり戸惑ったような表情を見せたりする場面が目立ち、主催のＣＮＮテレビが放映後に行った視聴者対象の調査では、同氏への評価が急落していた。