Впервые выступая перед разделенным Конгрессом, Байден заявил, что США стали сильнее и стабильнее, чем когда он вступил в должность два года назад. Речь американского президента продолжалась около 75 минут.
Свое выступление президент-демократ с ловкостью шоумена открыл поздравлением недавно назначенного спикера Палаты представителей республиканца Кевина Маккарти, сидевшего позади него на возвышении.
“Я не хочу портить вашу репутацию, но я с нетерпением жду возможности работать с вами”, – сказал президент спикеру, вызвав смех аудитории.
Как пишет The Guardian, в середине первого срока своего правления президент приписал именно своей политике то, что она помогла вывести страну из пучины пандемии коронавируса, обеспечить рекордный рост числа рабочих мест и укрепить демократию, которой угрожают «антидемократические силы» внутри страны (это камень в огород Трампа и его республиканских сторонников) и за рубежом (к гадалке не ходи – имеются в виду Китай и Россия). Но, чтобы продолжать добиваться прогресса, утверждает Байден, ему понадобится поддержка республиканского большинства в Палате представителей, стремящегося поставить палки в колеса его повестке дня и подорвать его политические перспективы, в то время как нынешний хозяин Белого дома готовится баллотироваться на второй срок.
Обращаясь к нации с трибуны Палаты представителей, Байден хвастался законодательными достижениями за первые два года своего пребывания на посту президента США, включая широкий пакет мер в области здравоохранения и климата, закон об инфраструктуре и крупные новые инвестиции в отечественную полупроводниковую промышленность. Он также указал на признаки улучшения экономических перспектив, снижения инфляции и уровня безработицы в стране, который в прошлом месяце достиг 53-летнего минимума в 3,4%.
“Рабочие места возвращаются, – сказал он. – Гордость возвращается из-за выбора, который мы сделали за последние два года. Это план ”синих воротничков" по восстановлению Америки и реальному изменению вашей жизни".
Хотя Байден и пытался протянуть «оливковую ветвь» своим республиканским противникам, очевидно, что главные бои с оппозицией у него впереди.
Поскольку Палата представителей принадлежит республиканцам, перспективы значимой реформы полиции, за которую ратуют демократы, мрачны, отмечает The Guardian. Байден все равно попытался обозначить свою позицию, сославшись на ужасный случай с чернокожим Тиром Николсом, избитым до смерти полицейскими в Мемфисе (штат Теннесси), и представив родителей Николса, которым слушатели устроили овацию стоя.
“Представьте, что вы потеряли ребенка от рук закона”, – сказал Байден, также попросив безмолвную палату представить, что вам приходится “говорить” с темнокожими родителями о том, как взаимодействовать с полицией, чтобы защитить себя.
“Я знаю, что большинство полицейских – хорошие, порядочные люди, – сказал Байден. – Они рискуют своими жизнями каждый раз, когда надевают этот значок. Но то, что случилось с Тиром в Мемфисе, случается слишком часто».
Байден призвал сделать полицию «лучше».
В своей речи президент США высказался о серьезных угрозах последних нескольких лет, хотя и не упомянул по имени их главного источника – Дональда Трампа. Он высказал свое мнение, упомянув Пола Пелоси, мужа бывшего спикера Нэнси Пелоси, который в прошлом году подвергся нападению экстремиста в своем доме в Сан-Франциско: “В течение последних нескольких лет наша демократия подвергалась угрозам, нападениям и риску. ...Сегодня вечером в этом зале находится человек, на котором остались шрамы от этого жестокого нападения, но он настолько вынослив, силен и жизнерадостен, насколько это возможно. Мой друг, Пол Пелоси. Но такого отвратительного поступка никогда не должно было произойти”.
Джо Байден добавил: “В Америке нет места политическому насилию. Мы должны защищать право голоса, а не подавлять это фундаментальное право, уважать результаты наших выборов, а не подрывать волю людей. Мы должны восстановить доверие к нашим демократическим институтам”.
Не мог обойти в своей речи президент США и внешнеполитические вызовы. Джо Байден приветствовал Украину и ставшие объектом критики республиканцев усилия Вашингтона по поддержке и вооружению Киева.
«Вместе, – вещал с трибуны Байден, – мы сделали то, что Америка всегда делает наилучшим образом. Мы лидировали. Мы объединили НАТО и создали глобальную коалицию... Мы стояли вместе с украинским народом».
Обращаясь к украинскому послу, Байден патетически пообещал: “Мы будем поддерживать вас столько, сколько потребуется”.
Высказался американский президент и о Китае. Тем более что речь была произнесена в то самое время, когда Капитолий все еще сотрясается от выпадов республиканцев в сторону администрации Байдена из-за инцидента с китайском воздушным шаром (который в США называют «шаром-шпионом»), сбитым у берегов Каролины в прошлую субботу после пролета над страной. Правые, включая республиканку Марджори Тейлор Грин, которая перед выступлением пронесла свой собственный воздушный шар по залам, говорят, что Байден слишком медлил с принятием мер.
Байден попытался отрицать эти утверждения, сказав: «Сегодня мы находимся в самом сильном положении за последние десятилетия, чтобы конкурировать с Китаем или кем-либо еще в мире. Я полон решимости работать с Китаем там, где это может продвигать американские интересы и приносить пользу всему миру. Но не заблуждайтесь: как мы ясно дали понять на прошлой неделе, если Китай будет угрожать нашему суверенитету, мы будем действовать, чтобы защитить нашу страну. И мы это сделали».