Предвкушая уже второе обращение Джо Байдена к Конгрессу, американские СМИ не ждут каких-то значительных прорывов. Как отмечает Associated Press, президент готов предложить обнадеживающую оценку состояния страны, а не выдвигать броские политические предложения. Таким образом Байден будет стремиться преодолеть пессимизм в государстве и пытаться снизить опасения по поводу собственных перспектив на президентскую кампанию 2024 года.
Пессимизм действительно глубок. Нация пытается разобраться в довольно запутанной истории происходящего как внутри страны, так и за рубежом (сюда можно отнести экономическую неопределенность, ситуацию на Украине, взаимоотношения с Китаем). Попутно граждане оценивают пригодность Байдена к возможному переизбранию на пост президента. Конечно, оценки для действующего лидера весьма печальны.
Обращение к Конгрессу произойдет в то время, когда лишь четверть взрослого населения США считает, что дела в стране идут в правильном направлении. Согласно новому опросу Центра исследований по связям с общественностью Associated Press-NORC, три четверти населения убеждены, что Америка движется по ложному пути. Плюс к этому – большинство демократов тоже не хотят, чтобы Байден баллотировался на новый срок.
Учитывая такой контекст, президент будет стремиться противостоять таким настроениям, но при этом Байдену важно еще сохранить баланс между своим позитивом и реальностью, ведь иначе может возникнуть иллюзия безразличия президента к проблемам своих граждан.
Директор Национального экономического совета Брайан Диз отметил, что Байден понимает реальную экономическую тревогу людей, подчеркнув, что «основная идея такова: мы должны добиться большего прогресса, но люди должны испытывать оптимизм».
Все эти высказывания означают, что разговор о состоянии экономики будет присутствовать в обязательном порядке. Вот только сконцентрируется Байден именно на признаках улучшения: самый низкий уровень безработицы почти за полвека, некоторое смягчение инфляции (справедливо было бы добавить, что только в некоторых сферах. Высокие цены на продукты питания до сих пор беспокоят американцев не на шутку).
Основное внимание администрации Байдена в течение следующих двух лет, как ожидается, будет сосредоточено на реализации широкомасштабной законодательной политики, которую он принял в первые годы своего президентства, – закон об инфраструктуре на триллион долларов, широкомасштабный пакет программ для здоровья и климата, а также крупные новые инвестиции в отечественное высокотехнологичное производство.
Основываясь на прошлых выступлениях, Байден считает, что политика, принятая под его руководством, может заполнить США новыми заводами и защитить от изменения климата. Дороги, мосты, канализационные системы, порты и интернет-сервис будут улучшены; cредний класс будет финансово обеспечен; и вообще Америка займет высокую ступень в экономической иерархии.
Намеки на такой контекст звучали уже на прошлой неделе, когда козырем в рукаве стал отчет о занятости за январь. Согласно нему, прибавилось аж 517 тысяч рабочих мест, а в целом уровень безработицы упал до 3,4%. Как отметил президент, «я бы сказал, что экономический план Байдена работает».
Но серьезную озабоченность вызывает приближающийся крайний срок повышения потолка федерального долга. Экономисты предупреждают о финансовом кризисе, если Конгрессу не удастся поднять потолок заимствований страны, и, если президент не согласится на резкое сокращение федеральных расходов. Министерство финансов уже заявило, что прибегает к «чрезвычайным мерам», чтобы гарантировать, что США смогут продолжать оплачивать свои счета.
И уже здесь ощущается очередной раскол между демократами и республиканцами, поскольку Байден настаивал на том, что не будет вести переговоры о выполнении долговых обязательств страны, Республиканская партия была столь же непреклонна в том, что Байден должен пойти на уступки в расходах.
Несомненно, будет поднят вопрос отношений с Китаем. КНР была включена в текст речи Байдена задолго до того, как на прошлой неделе воздушный шар проскользнул в воздушное пространство США. Теперь же этот пункт приобрел новую актуальность. CNN подчеркивает, что Байден и его помощники предполагают, что шаги по противодействию Пекину – одна из редких областей, где он мог бы найти поддержку обеих партий. Президент, по убеждению местных СМИ, добился определенных «успехов» на этом фронте, приняв в прошлом году закон о стимулировании производства полупроводников в США.
Тем не менее, реакция республиканцев на решение Байдена подождать, чтобы сбить воздушный шар, оказалась показательной и подтвердила, что Китай все же является нестабильной политической темой в Соединенных Штатах. По словам приближенных, Байден чувствителен к обвинениям в его слабости по отношению к Китаю, но при этом по-прежнему стремится стабилизировать самые важные двусторонние отношения в мире.
Несомненно, неизбежным пунктом будет вопрос конфликта на Украине. Прошлогоднее обращение Байдена прозвучало через несколько дней после начала спецоперации. За последний год США и другие союзники направили десятки миллиардов долларов в виде военной и экономической помощи Киеву. Нынешняя цель президента в этом вопросе – обоснование продолжения того же курса.
Этот довод появился не на пустом месте, поскольку буквально в понедельник советник по национальной безопасности Джейк Салливан заявил: «Президент действительно захочет закрепить тот значительный прогресс, который уже был достигнут, а затем подчеркнуть, сколько еще предстоит сделать». Каким-то образом администрация будет пытаться добиваться содействия в этом вопросе со стороны республиканцев. Кстати, вполне можно ожидать, что будет озвучен характер дальнейшей поддержки Незалежной.
Тем более, что президент Германского фонда Маршалла США Хизер Конли недавно заявила, что «будущее международной системы, как мы ее понимаем, проходит через Украину. Если Украина и, следовательно, Соединенные Штаты и Запад не добьются успеха, то это станет сигналом для лидеров Китая, Ирана и Северной Кореи. Надеюсь, что президент использует этот момент, чтобы убедительно объяснить американскому народу, почему мы должны придерживаться этого курса действий». Наверное, иллюзий после такого высказывания о содержании речи Байдена в украинском контексте возникнуть не должно.
Конечно, намечены не только глобальные вопросы внешнеполитической повестки, но и локальные сложности. Это и вопросы «опиоидной эпидемии», насилие с применением огнестрельного оружия, злоупотребления со стороны полиции. Как раз недавно появилась скандальная история со смертью задержанного правоохранителями афроамериканца. На кадрах, распространенных официальными лицами, было видно, как в течение нескольких минут пятеро чернокожих полицейских избивают Тайра Николса, остановленного для банальной проверки документов. Задержанный пытался бежать, но тщетно. После ареста мужчину доставили в больницу с многочисленными травмами, где он и скончался через несколько дней, не приходя в сознание.
Видел эти кадры и Байден, заявив, что он потрясен. В городе Мемфис (штат Теннесси), где все и произошло, начали проходить манифестации в поддержку темнокожего населения. Понятно, что этот факт и еще ряд других не может остаться в стороне, а поэтому появились разговоры и о том, что уже как никогда назрел вопрос реформы полиции. Ожидается, что мать и отчим Николса будут присутствовать на выступлении Байдена во вторник, вероятно, гарантируя, что этот вопрос не останется без внимания.
Но главная мысль, которую повторяют практически все аналитики – Байден может развеять туман в вопросе его намерений на переизбрание в 2024 году. Выступление в прайм-тайм даст Байдену трамплин в ближайшие недели, когда он будет совершать поездки в проблемные избирательные штаты. А это, как признают советники президента, станет лучшей рекламой достижений и хорошей почвой для объявления о переизбрании на следующий срок.