«Свободный театр» («Либр») основан режиссером Андре Антуаном в конце XIX века. Когда-то в нем ставили «Власть тьмы» Льва Толстого. Это был первый некоммерческий театр Европы. Забавно, что в 1893 году для одной из его программ Тулуз-Лотрек нарисовал белокурую женщину, за спиной которой стоит парикмахер и делает ей прическу. Примерно такая же мизансцена есть в спектакле «Деньги старухи», где Аманде Лир укладывает волосы горничная.
Пьесу Родольфо Сонего Аманда Лир выбрала сама. Это выдающийся мастер комедии, работавший не только в театре, но и в кино с представителями неореализма. Он написал сценарии фильмов «Рим в 11 часов» Джузеппе Де Сантиса, «Вилла Боргезе», которую сняли Витторио Де Сика и Джанни Франчолини, «Таксист в Нью-Йорке» и «Я знаю, что ты знаешь, что я знаю» Альберто Сорди, «Жена любовница» Марко Викарио с Марчелло Мастроянни в главной роли.
Только на первый взгляд может показаться, что пьеса простая и незамысловатая и сыграть ее не составит особого труда. На самом деле, требуется мастерство, чтобы исполнить ее с блеском, весело и легко. Публика хохочет на протяжении полутора часов, что идет спектакль. В основном это поколение близкое по возрасту исполнительнице главной роли, хорошо знающее ее песни.
В 1972 году вышел фильм «Игра в карты по-научному» режиссера Луиджи Коменчини по сценарию Родольфо Сонего. Сюжет с небольшими изменениями повторяется и в спектакле. Каждый год в определенный день семейная пара итальянцев - Пеппино и Антония - ждут визита богатой американской старухи. Для них это шанс получить шальные деньги. Они играют с миллионершей в карты. Она дает им в долг деньги. При этом старуха никогда не проигрывает. В фильме ее сыграла обладательница двух «Оскаров» Бетт Дэвис, а супружескую чету - Альберто Сорди и Сильвана Мангано. Такие игры для миллионерши - все равно, что эликсир молодости. Ежегодно она снимает виллу с парком, чтобы сделать ставки и получить заряд бодрости.
Поставил спектакль 78-летний Раймон Аквавива, известный как киноактер, сыгравший в фильмах «Корсиканец», «Суд в Бобиньи», мини-сериале «Наполеон и Жозефина, или Власть желаний». Его спектакль в общей сложности будет идти три месяца, а затем навсегда уйдет из афиш.
Пьесу адаптировали специально приглашенные авторы. Диалоги освежили, наполнили их современным звучанием. Аманда Лир, к примеру, рассуждает про Тiк Ток и разговаривает по мобильному телефону. Кажется, что она отчасти играет саму себя – такую же независимую и свободную женщину, чудачку, по сути, которая не страшится количества прожитых лет. Лир бесстрашно называет себя старухой без возраста, стоящей одной ногой в могиле. При этом продолжает жить так, как молодым и не снилось. Аманда Лир рассказывала в одном из интервью, как рассталась с итальянским возлюбленным
Действие спектакля происходит в респектабельном парижском доме, где обосновалась госпожа миллионерша. На сцене – вполне буржуазная гостиная и небольшой участок прилегающего сада. Дама Пик устраивает грандиозный спектакль, поставив на карту свое состояние. Она садится за карточный стол с людьми совсем другого круга и достатка, играет с ними в подкидного дурака на деньги. Супругов здесь зовут Морис и Пьеретта, а сыграли их Атмен Келиф («Буря» Кристиана Дюге) и Мари Парути («Коко до Шанель» Анн Фонтен).
Их дочь Анастасия работает прислугой у миллионерши, и та демонстративно не может запомнить имени девушки (ее сыграла Жанна Перрен). Это тоже своего рода игра. Только в финале героиня Аманды Лир назовет ее без ошибки. Имя самой миллионерши неизвестно. К ней по имени никто не обращается. А рядом всегда верный и элегантный Джорж, роль которого сыграл Оливье Пажес, снимавшийся у Александра Котта в фильме «Спитак» о землетрясении 1988 года в Армении.
В начале спектакля Аманда Лир появляется внезапно из-за занавески в инвалидном кресле. Возникает подозрение, что и сама актриса испытывает трудности в передвижении. Все-таки возраст у нее серьезный. Но это всего лишь причуды экстравагантной героини. Она только делает вид, что немощная. Стоит служанке покинуть комнату, как миллионерша тут же вскакивает и отлично передвигается, демонстрируя стройные ноги.
Аманда Лир отлично чувствует текст, его юмор, жонглирует фразами, полна энергии. Она тут королева. Несколько раз меняет туалеты, сверкает украшениями. У нее все тот же низкий, почти мужской голос с хрипотцой. Она постоянно шутит по этому поводу, вспоминая, как некоторые господа проявляли к ней интерес, чтобы только удостовериться в том, женщина она или мужчина. Никто точно не знает, сколько лет Аманде Лир, где она родилась – во Вьетнаме или все-таки в Гонконге. Актриса любит нагонять туман, устраивать мистификации. В разных источниках дата ее рождения варьируется от 1939 до 1948 годов.
В ней намешано многое кровей. У ее отца англо-французское происхождение. Он был военным. Мама, по некоторым сведениям, была дочерью русского офицера и китаянки. Аманда провела ранние годы на юге Франции и в Швейцарии. В 16 лет отправилась в Париж, где зарабатывала рисованием и танцами. А потом поступила в лондонскую Школу искусств Сент-Мартин и сделала блестящую карьеру. В 1979 году Аманда вышла замуж за французского аристократа, прожила с ним более 20 лет, пока он не погиб во время пожара в их доме.
Ее дебют на драматической сцене состоялся в 20009 году. И прежде поступали подобные предложения, которые отвергались по причине занятости. В 2013 году Лир сыграла в спектакле «Дивина» героиню, которая возвращается на телевидение, чтобы вести новостную программу. Тогда она появлялась в костюмах от Жан-Поля Готье, в частности, в фиолетовых брюках. И теперь Лир выходит в фиолетовых брюках, которые ей очень идут. Она также играла в спектаклях «Паника в министерстве» и «Леди Оскар».
Ее собственная биография придает ей пикантности и привлекает зрителей. Аманда Лир была музой Сальвадора Дали, жила в его доме, брала уроки рисования, а потом написала о нем воспоминания. Одна из ее выставок проходила в музее его имени в Брюгге. Лир год прожила с музыкантом Давидом Боуи. Благодаря этой встрече, она серьезно занялась музыкальной карьерой и выпустила свой первый альбом. Аманда Лир в течение нескольких лет вела развлекательные программы на итальянском телевидении, была звездой рекламных акций Пако Рабана, участвовала в дефиле Жан-Поля Готье. «Я в некотором роде ископаемое, сказала она в одном из интервью. - Я встречалась с Уорхолом, Боуи, Лиз Тэйлор и все еще здесь».
1 мая 2017 года она объявила о завершении карьеры после турне со спектаклем «Кандидатка» и посмеивалась над коллегами, которые, заявив о том, что покидают сцену, продолжали выступать десятилетиями. Теперь Аманда Лир и сама нарушила обет. Видимо, компания кошек ей наскучила, а производства оливкового масла оказалось явно недостаточно ее творческой натуре.