Comme beaucoup de parents, ma femme et moi avons pris note des moindres faits et gestes de nos filles lorsqu’elles étaient toutes petites, pour se souvenir en détail de chaque étape de leur vie. En cherchant bien, on pourrait retrouver les vidéos de leurs premiers pas, ou même la courbe de croissance qu’on utilisait pour les mesurer tous les ans. Je suis sûr qu’on pourrait même retrouver des peintures de leurs mains, et toutes les notes qu’on écrivait. En revanche, je doute que nous ayons suivi d’aussi près leurs vaccinations.
Bien sûr, leurs carnets de santé sont disponibles chez le pédiatre. Mais en tant que parents, et qui plus est en tant que personnes qui travaillent dans le secteur de la santé, le fait de ne posséder aucune trace concrète, aucun carnet de vaccination facile d’utilisation révèle à quel point il est difficile de faire un suivi des vaccins reçus par chacun de nos enfants.
Les vaccins figurent parmi les investissements les plus importants pour nos enfants, pour nos communautés et pour les générations futures, et doivent faire l’objet de suivis détaillés. Ils sont la promesse que nos enfants grandiront en bonne santé, qu’ils parviendront à atteindre les étapes essentielles de leur vie. L’insuffisance ou l’absence de suivi de ces interventions médicales peut devenir une source d’inquiétude pour chaque parent, peu importe le pays dans lequel il vit.
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Beaucoup de parents dans le monde n’ont pas la chance d’avoir un pédiatre sur qui compter, quelqu’un qui garderait une trace de ces vaccins. Même lorsqu’elles en connaissent un, beaucoup de familles ne possèdent aucun carnet de santé pour organiser ce suivi. Lorsqu’elles en ont, ceux-ci sont rapidement perdus, endommagés ou inutilisables. Des suivis détaillés sont nécessaires pour construire le dossier médical de chaque enfant, pour que le personnel de santé sache lesquels doivent être impérativement vaccinés, lesquels ont du retard, mais aussi pour inciter les familles à respecter le calendrier des vaccinations. Il est évident qu’il est difficile de protéger nos enfants contre les maladies infantiles lorsque leurs dossiers sont incomplets ou inaccessibles, voire inexistants.
La plupart des pays utilisent le même modèle de carnet de vaccination depuis 40 ans, c’est pourquoi la Gates Foundation a décidé de soutenir l’initiative Records for Life, qui cherche à concevoir de nouveaux carnets de vaccination afin de mieux répondre aux besoins des prestataires de santé et du personnel soignant. Des projets ont été présentés par plus de 300 équipes dans 41 pays. La plupart des carnets étaient plus faciles d’utilisation pour les parents, plus souples pour le personnel de santé, mais aussi plus résistants et transportables. Il y en avait avec des couleurs et des illustrations, pour apporter davantage de clarté et créer un impact émotionnel. Certains avaient même prévu un espace pour une photo.