سرشماری عبارت است از شمارش و محاسبه تعداد کل نفرات یا اشیای مورد نظر مانند تعداد کل نفراتی که در یک کشور زندگی می‌کنند. سرشماری محدود به انسان‌ها نیست و ممکن است شامل محصولات و کارگاه‌های صنعتی و کشاورزی نیز شود. در سرشماری تعداد کل اعضای جامعه مورد نظر تک به تک شمارش و کنترل می‌شوند. در ایران سرشماری‌های عمده عبارتند از: سرشماری عمومی نفوس و مسکن که از سال ۱۳۳۵ تا سال ۱۳۸۵ هر ۱۰ سال یک بار اجرا شد و از سال ۱۳۹۰ نیز هر ۵ سال یک بار اجرا خواهد شد، سرشماری عمومی کشاورزی که در سال‌های ۱۳۶۷، ۱۳۷۲ و ۱۳۸۲ اجرا شد و در سال ۱۳۹۲ نیز اجرا خواهد شد، سرشماری عشایر کوچنده که در سال‌های ۱۳۶۶، ۱۳۷۷ و ۱۳۸۷ اجرا شد و سرشماری عمومی کارگاهی که در سال‌های ۷۳ و ۸۱ به اجرا درآمد.