Roller derby

SPORT Trasiga strumpbyxor, tacklingar och glädjetjut. Tillsammans med en dos punkromantik och systerskap på rullskridskor blir det roller derby – sporten som har blåmärken på agendan. Just nu sprider den sig över hela Sverige och ETC fick följa med på en träning.

– Snyggt! Bra jobbat! Du är grym!

När det drar ihop sig till roller derby-träning sparas det inte på adjektiven. Stridssugna åkare rullar in på färgglada hjul och illaluktande arm- och knäskydd plockas fram från stora sportbagar. Handlederna paketeras i ett tryggt svart skal och framtänderna får en bettskena i chockgul plast, ett billigt men säkert försvar mot dyra tandläkarräkningar. Sist men inte minst tas hjälmen på – utan skydd blir det ingen match.

– Det är tillåtet att tacklas men inte att slåss. Då blir du utslängd från matchen, säger Bess Irv Cold, eller Nattis Mörkenstam som hon egentligen heter. Förutom att vara tränare är hon också grundare av Stockholm rollerderby, det första och största av de fyra svenska lagen.
Roller derby har sina rötter i USA men populariteten ökar ständigt och i dag finns den i stora delar av Europa.

”Roller derby är unikt”
Sporten är en blandning mellan att åka ikapp på rullskridskor och amerikansk fotboll. Två lag med fem spelare i varje tävlar mot varandra. I varje lag finns en jammer, som tar poäng genom att köra förbi flest motståndare, så kallade blockers. De ska i sin tur hindra jammern att ta sig förbi. Varje omgång pågår under två minuter, därefter ändras lagordningen och totalt är varje match en timme.

Nattis Mörkenstam har varit med sedan våren 2007, då var de fyra stycken som bestämde sig för att starta en liga. Det lockade att åka rullskridskor och att lära sig sporten men när Stockholm rollerderby bildades hade hon knappt stått på ett par skridskor. Eftersom de var nya och oerfarna var även verksamheten oorganiserad, de hade varken rullskridskor eller en hall att träna i. För att lära sig att ens ta sig fram började kvartetten åka på parkeringsplatser, rullskridskorna köpte de i secondhandaffärer. Laget bestod av enbart kvinnor och så är det än i dag, män är välkomna att sitta i publiken eller vara domare.

– Roller derby är en sport skapad av tjejer, för tjejer. När det är ”roller derby” är det tjejer som åker. Är det killar heter det ”men’s roller derby”, men det är inte samma sport, för mig ser det ut som en kul grej men det är inte lika seriöst som när tjejer kör, säger Nattis Mörkenstam.
Hon tar en klunk vatten och fortsätter.

– Jag skulle vilja säga att roller derby är unikt. Andra sporter delas in i exempelvis ”damfotboll” och ”fotboll” men damfotboll får aldrig vara med och tävla på samma premisser. Ofta får de träna på sämre planer och damfotboll marknadsförs ofta som något annat än fotboll. Där måste kvinnor gå in och ta sin plats, här är det kvinnor som ÄR roller derby.

En viktig detalj inom roller derby är åkarnas namn och dagen till ära har Cheryl Allebrand, som kallar sig för Speed Slut, fått nya hjul till sina rullskridskor. Nu ska det gå undan.
– Jag älskar att åka fort, därför är det mitt namn.

Samtidigt som hon fiskar upp en skiftnyckel säger hon att ordet slut används för att förtrycka kvinnor, det är dags att ändra den negativa innebörden.

– Det är precis som med ordet queer som man kallade homosexuella för. De bestämde sig för att ta tillbaka ordet och göra det till sitt. Så vill jag göra med slut. Här handlar det inte om sex utan om att åka fort. Å andra sidan, om jag gillar sex, varför skulle jag vara en slut?

Störst på 1960-talet
Historiskt är roller derby en mix av rullskridskor och så kallade walkatones, dansmaraton som blev populära efter den stora depressionen i USA eftersom de lockade deltagarna med en stor vinstsumma. När de tävlande fick rullskridskor på fötterna uppstod roller derby.
Radio och tv blev viktigt för sportens framväxt som en publikfriande show med arrangerade slagsmål.

Roller derby var som störst under 1960-talet och hade då könsmixade lag. När ekonomin dalade på 70-talet höjdes bland annat bensinkostnader, vilket försvårade resorna till tävlingarna, och intresset för roller derby svalnade.

Fram till tidigt 00-tal var sporten så gott som död. Då började några tjejer i Austin, Texas utöva roller derby och en ny modernare version med bara kvinnliga åkare lanserades. De uppgjorda bråken togs bort och sporten vaknade sakta ur sin dvala.

Influenser hämtades ur punken och tredje vågens feminism men kläderna och namnen var de samma som innan fiaskot på 70-talet. Plötsligt var roller derby som sport och en subkultur född.
Själv fastnade Nattis Mörkenstam för sportens flirt med ”do it yourself”-kulturen. Begreppet härstammar från den amerikanska hemmabyggesindustrin på 50–talet där frasen ”gör det själv” myntades, syftet var att kunderna skulle bygga själva – utan en experts hjälp.

I dag har konceptet adopterats och hålls levande av subkulturer inom såväl musik som mode och litteratur. Tanken är att man inte ska förlita sig på marknaden utan ta saken i egna händer.
– I det växer en gemenskap. Alla lägger ut massor av pengar för att kunna åka, man är alltså beredd på att göra väldigt mycket för att få utöva sporten. ”Do it yourself” är närvarande i hela konceptet eftersom allt är byggt från grunden. Från början körde man ”banktrack” som är en lutande bana men när sporten växte var det flera lag som inte hade råd med det. Då ritade de en bana och körde ”flattrack”, en bana direkt på marken.

Från fyra till fyrtio
I dag tränar Stockholm rollerderby regelbundet i Farstahallen och antalet medlemmar ökar ständigt. Från att vara fyra är de nu fyrtio. Nattis Mörkenstam kallar det ”Whip it- effekten” efter Drew Berrymores regidebut Whip it, en film om den unga Bliss Cavendar (spelad av Ellen Page) som flyr livet som malplacerad indietjej i Austin, Texas. Istället för att följa sin mammas vilja – att bli en skönhetsdrottning – blir hon roller derby-stjärnan Babe Ruthless.

Efter filmens premiär förra året och visningen på Stockholms filmfestival fick media upp ögonen för sporten, artiklar skrevs och sen dess har antalet åkare bara ökat. Anledningen till populariteten tror Nattis Mörkenstam beror på att roller derby baseras på frihet och demokrati.

– När man startar sin egen liga finns det inga bestämda ramar, det är inte så fyrkantigt. Alla får vara med och bestämma. Dessutom är sporten organiskt, den utvecklas fortfarande.
I gymnastikhallen börjar det dra ihop sig till match. Svettiga och möra efter två timmars träning delas åkarna in i två lag. De peppar varandra, glädjeskrik och ryggdunkar utbytes. Nu är det vinna eller försvinna som gäller.

På bänken sitter Nattis Mörkenstams roller derby-fru Jenny ”Jender Bender” Stendahl och räknar poäng. Att ha en derby-fru är vanligt inom sporten och de gifte sig på en nattklubb i Stockholm. Äktenskapet betyder inget juridiskt utan är snarare en symbol för en väldigt stark och speciell vänskap.

– Jag känner mig stark och modig när jag tränar med tjejerna. De är mina tjejer och det känns tryggt. Vi stärker varandra, istället för att tävla mot varandra om vem som är bäst, säger Nattis Mörkenstam.

I laget finns en stor spridning åldersmässigt eftersom alla är välkomna, ung som gammal.

– Var finns det för forum där kvinnor som är 35–årsåldern kan träffas förutom vid vindunken och Friskis och Svettis? Här får man så mycket mer än ett träningspass, plötsligt har man fått fyrtio nya kompisar.

Text: Emilia Holmqvist
Bild: Sara Moritz

FAKTA: Roller derby

Roller derby härstammar från USA men finns numera även i hela Europa och stora delar av resten av världen. I Sverige finns fyra lag, i Luleå, Stockholm, Göteborg och Malmö. I september möts de för första gången för att göra upp vem som regerar rinken.
Regler: Två lag med fem spelare i varje tävlar mot varandra. I varje lag finns en jammer, som tar poäng genom att köra förbi flest motståndare, så kallade blockers, som i sin tur ska hindra jammern. Varje omgång pågår under två minuter och ingår i en match på totalt en timme. Efter två minuter ändras lagordningen. Det är förbjudet att knuffas och att använda armbågarna.
n Women’s flat track derby association: www.wftda.com Där står all du kan tänkas behöva veta om roller derby.
Blogg:  Liinalainen.blogspot.com och livederbygirls.com. Karolina Gabrielsson Berglof, Swede hurt, bloggar om livet som roller girl i USA där hon åker med Gotham Girls I New York.
Film: Whip it i regi av Drew Barrymore.
Serie: Rollergirls med stjärnåkaren Ann Calvello som spelar sig själv.
Dokumentär: Hell on wheels om roller derbys återkomst på 2000-talet.
Bok: Roller Derby: ”The History and All-Girl Revival of the Greatest Sport on Wheels av Catherine Mabe.

Taggar: sport