Publicerad 12 februari 2011 - 13:11 Uppdaterad 12 februari 2011 - 21:39

Det Muslimska Brödraskapet får troligen större inflytande i i det nya Egypten. Att beskriva det är som att läsa Bibeln eller Koranen: Man kan hitta ord som tyder på en brutal våldsmentalitet och på den mildaste tolerans. Är det en fågel eller en fisk?

Brödraskapets emblem. Från hemsidan http://www.ikhwanonline.com/Default.aspx - Brödraskapet gick in i politiken för att förändra samhället, men det är samhället som förändrat brödraskapet, skriver islamologen Carrie Rosefsky Wickham i amerikanska Foreign Affairs.

-Bakom den enade fasaden arbetar många motstridiga krafter. Ingen vet åt vilket håll brödraskapet går, skriver islamologen Tariq Ramadan i New York Times.

Han är professor i engelska Oxford och sonson till Hasan al-Banna som 1928 grundade Brödraskapet, som i dag är en kraft i många arabiska stater.

Hasan al-Bannas hållning beskrivs ofta som emot våld, men ändå för ett "heligt krig" i försvar. Hans hållning skärptes under senare hälften av 30-taletefter strider mellan judar och araber om Palestina.

Livsfarligt spöke
Mubarak hänvisade ofta till verksamheten under 1930-50-talen för att motivera politiskt förtryck mot gruppen. Israel ser det som ett livsfarligt spöke som skulle kunna utropa ett heligt krig mot Israel.

På sistone har USA antytt att vissa kontakter med organisationen är möjliga. Brödraskapet själv säger numera ofta att en stat som Turkiet är ett ideal.

Inspirerade Bin Ladin? Vid grundandet var det en religiös rörelse som drev välgörenhet och bekämpade västinflytande i den brittiska kolonin och i hela den muslimska världen. Muslimsk lag, sharia, skulle vara grund även för politiken.

Israels grundande och den palestinska fördrivningen och flykten ledde till en radikalisering. En del förespråkade våld, bland annat ideologen Sayyid Qutb (avrättad 1966). Han ses ofta som en ideologisk förebild för Bin Ladin.

När yngre officerare 1952 störtade den oduglige kung Farouk hade brödraskapet inspirerat kuppen. Officerarnas starke man Gamal Abdel Nasser såg islamisterna som ett hot. De förbjöds efter ett mordförsök på honom 1954.

Avstånd från våld
År 1972 tog man avstånd från våld under en ny ledare. Den nye presidenten Sadat lät dem delta i det politiska livet. Från 1984 har de deltagit i valen som oberoende kandidater, inte som partirepresentanter.

De sista åren har de utvecklas till det yttre: De bär kläder enligt
Ledaren Mohammed Badie har legat lågt västligt mode, de kommunicerar på västligt sätt, de talar flera språk. Ledande medlemmar är välutbildade läkare, ingenjörer, journalister eller jurister.

Missnöjet med fredsprocessen ledde på 90-talet till att utbrytare bildade ett "mittenparti" som lierade sig med Kefaya-rörelsen - "Nu räcker det" - som spelat en viktig roll i protesterna 2011.

Vitaliseringen ledde till ett rekordresultat i valet 2005. En femtedel av de valda stod brödraskapet nära.

Taktik eller förändring?
Däremot låg de lågt i början i de folkliga protesterna och deltog först mer som erfarna organisatörer. Också efter Mubaraks fall har rörelsen haft en lågmäld framtoning. Är det taktik eller en grundläggande förändring?

Mubaraks förföljelser drev många medlemmar utomlands. En del har inspirerats av oförsonliga läror från Saudiarabien. Andra har levt
Brödraskap-anhängare jublar i Amman, Jordanien i demokratiska västländer eller tolerantare muslimska stater.

Fågel eller fisk?
Ledarna i dag har sagt att de inte vill införa sharia, att de inte ställer upp med en egen presidentkandidat, att de inte blir det klart dominerande partiet. Experter menar att de i val skulle få maximalt 30 procent i dag.

Men den stora frågan för diplomater, politiker och journalister världen runt är: Vad är Muslimska Brödraskapet? Fågel eller fisk?

Frågan rör också de politiska fångar som kanske släpps fria: De är anklagade för våldstendenser. Hur påverkar de organisationen och samhället?

Bo Inge Andersson, utrikeskommentator
bo_inge.andersson@svt.se