Adenviken har länge varit en viktig strategisk sjöfartsled med handelsförbindelse mellan östra Afrika, arabvärlden och Indien. I dag sker det cirka 30 000 fartygspassager genom Adenviken varje år.

För närvarande transporteras drygt 90 procent av World Food Programs humanitära hjälpsändningar sjövägen till Somalia. Sedan insatsen inleddes i december 2008 har cirka 60 fartygsleveranser genomförts med totalt cirka 320 000 ton livsmedelsbistånd, vilket beräknas föda 3,2 miljoner människor under ett år.

Insatsen Operation Atalanta grundar sig i FN:s säkerhetsråds resolution 1816 som ger omvärlden rätt att hjälpa Somalias övergångsregering att bekämpa pirater och väpnade överfall. Fler EU-länder har anslutit sig till insatsen bland annat Grekland, England, Spanien, Tyskland, Italien, Belgien, Nederländerna, Norge och Sverige. Huvuduppgiften är att eskortera fartyg som transporterar förnödenheter för WFP och hittills har inget av WFP:s fartyg kapats sedan Eunavfor etablerades.

Deltagande nationer samarbetar i Adenviken och Somaliska bukten som delas upp i olika geografiska ansvarsområden vilka patrulleras av de olika styrkornas örlogsfartyg. Försvarsalliansen Nato deltar också i en militär operation i Adenviken, som dock har andra mandat att agera än deltagande nationer i Operation Atalanta.

Utöver Eunavfor och Nato deltar enskilda nationer med fartyg för att skydda och eskortera fartyg som passerar genom i första hand Adenviken. Bland dessa nationer finns Kina, Ryssland, Indien, Sydkorea och Iran. Som ytterligare stöd i övervakningen av det enorma havsområdet utanför Somalias kust deltar även havsövervakningsflygplan, så kallade Maritime Patrol (and) Reconnaissance Aircraft (MPRA) från olika nationer bland annat Sverige.

15 maj till 15 september 2009 deltog Sverige med tre fartyg som eskorterade och skyddade FN:s mattransporter mot anfall från pirater.